ทั่วโลกส่อเค้าระงับโครงการสำรวจน้ำมันปี58

บริษัทที่ปรึกษานอร์เวย์ "ไรสตัด เอนเนอร์ยี" ระบุว่า ในปี 2558 มีแนวโน้มที่โครงการสำรวจ และขุดเจาะน้ำมัน และก๊าซธรรมชาติทั่วโลกจะถูกชะลอ หรือระงับไว้ก่อน ผลจากราคาน้ำมันที่ร่วงลงอย่างมาก ทำให้การลงทุนในด้านนี้ไม่ได้ผลตอบแทนที่คุ้มค่ากับการลงทุน

รายงานของไรสตัด ชี้ว่า แนวโน้มราคาน้ำมันที่จะร่วงลงอย่างต่อเนื่อง ทำให้การพัฒนาโครงการน้ำมัน และก๊าซธรรมชาติ ทั้งนอกชายฝั่ง และบนบก ไล่ตั้งแต่ทะเลเหนือ ไปจนถึงอ่าวเม็กซิโก งตกอยู่ในภาวะไร้เสถียรภาพมากขึ้น ซึ่งตามกำหนดเดิมนั้น ในปี 2558บรรดาบริษัทน้ำมันเตรียมที่จะพิจารณาขั้นสุดท้าย ถึงการลงทุนในโครงการน้ำมัน และก๊าซธรรมชาติ รวม 800 โครงการ คิดเป็นมูลค่าราว500,000 ล้านดอลลาร์ และผลผลิตโดยรวมราว 60,000 ล้านบาร์เรล

แต่กระแสคาดการณ์ที่ว่า ราคาน้ำมันโดยเฉลี่ยในปีหน้าจะอยู่ที่ 82.50 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล หรือคิดเป็นสัดส่วนราว 1 ใน 3ของมูลค่าการลงทุนนั้น ทำให้มีความเป็นไปได้สูง ที่บริษัทเหล่านี้จะไม่อนุมัติการลงทุนดังกล่าว

นักวิเคราะห์ชี้ด้วยว่า โครงการสำรวจ และขุดเจาะน้ำมัน โรสแบงก์ ในทะเลเหนือของบริษัทเชฟรอน บริษัทน้ำมันแถวหน้าของโลก อยู่ในกลุ่มโครงการที่มีความเสี่ยงที่จะถูกระงับ หรือชะลอการตัดสินใจไปก่อนเช่นกัน เพราะโครงการนี้จะคุ้มค่ากับการลงทุนก็ต่อเมื่อราคาน้ำมันเคลื่อนไหวอยู่ที่ราว 100 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล

อย่างไรก็ดี การที่ต้นทุนในการพัฒนาแหล่งน้ำมันพุ่งสูงขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่นมา ทำให้นักเศรษฐศาสตร์บางรายมองว่า ในบางโครงการนั้น ต่อให้ราคาน้ำมันพุ่งขึ้นไปถึง 120 ดอลลาร์ ก็ยังอาจไม่คุ้มค่ากับการลงทุนอยู่ดี