อังกฤษประกาศแผนขายหุ้นยูโรสตาร์ 40%

รัฐบาลอังกฤษประกาศแผนขายหุ้น 40% ในยูโรสตาร์ รถไฟความเร็วสูงที่เชื่อมระหว่างกรุงลอนดอนของอังกฤษ กับกรุงปารีสของฝรั่งเศส และกรุงบรัสเซลส์ของเบลเยียมอย่างเป็นทางการในวันนี้ (13 ต.ค.) เพื่อนำเงินไปช่วยลดภาระหนี้สินอันมหาศาลของประเทศ

รัฐบาลอังกฤษเคยประกาศมาตั้งแต่เมื่อปีก่อนว่าจะแปรรูปยูโรสตาร์เป็นของเอกชน แต่เพิ่งจะมาแถลงอย่างเป็นทางการในวันนี้ โดยแผนการหุ้นยูโรสตาร์ในครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของแผนการนำสินทรัพย์ของรัฐบาลออกขายเพื่อระดมเงินให้ได้ 20,000 ล้านปอนด์ หรือราว 1.029 ล้านล้านบาท จากการขายสินทรัพย์ของรัฐภายในปี 2563 เพื่อบรรดาภาระหนี้สินของประเทศ

ด้านรัฐมนตรีคลังอังกฤษ นายจอร์จ ออสบอร์น แถลงว่า เขามั่นใจว่าการตัดสินใจครั้งนี้ของรัฐบาลจะช่วยปฏิรูปเศรษฐกิจ และจัดการกับปัญหาหนี้สินของประเทศได้ ทั้งยังเชื่อด้วยว่ารัฐบาลจะสามารถขายหุ้นในยูโรสตาร์ได้ในอนาคต นอกจากนี้ กระทรวงคลังยังคาดว่าจะสามารถบรรลุข้อตกลงขั้นสุดท้ายในการขายหุ้นดังกล่าวภายไตรมาสแรกของปีหน้า ก่อนจะถึงการเลือกตั้งทั่วไปของอังกฤษ

ปัจจุบัน ยูโรสตาร์ถือครองโดย ผู้ประกอบการรถไฟฝรั่งเศส "เอสเอ็นซีเอฟ" 55% และการรถไฟเบลเยียม "เอสเอ็นซีบี" อีก 5% รวมทั้งให้บริการผู้โดยสารรวมกว่า 145 ล้านคนตลอด 20 ปีที่ก่อตั้งมา เฉพาะเมื่อปีที่แล้วนั้นให้บริการไปถึง 10 ล้านคนเลยทีเดียว

อย่างไรก็ตาม นายมิค แคช เลขาธิการของสหภาพคนงานรถไฟ เรือ และการขนส่งของอังกฤษ กลับไม่เห็นด้วยกับการขายหุ้นครั้งนี้ โดยกล่าวว่า ฝรั่งเศสและเบลเยียมคงคิดว่าอังกฤษเสียสติที่ยอมปล่อยให้โครงสร้างพื้นฐานที่มีค่า และมีความสำคัญทางยุทธศาสตร์หลุดมือไป นอกจากนี้ ยังมีคนกังวลว่ารัฐบาลอังกฤษจะขายหุ้นยูโรสตาร์ในราคาที่ต่ำไป แบบเดียวกับที่เคยเกิดขึ้นในการแปรรูปกรมไปรษณีย์ "รอยัล เมล์" ไปบางส่วนเมื่อปีที่แล้ว