ทดลองยารักษาไวรัสคล้ายอีโบลาในลิงสำเร็จ

ไวรัสมาร์เบิร์กเป็นไวรัสตระกูลเดียวกับไวรัสอีโบลา และผู้ป่วยที่ติดเชื้อไวรัสชนิดนี้จะมีอาการไข้ เลือดออกอย่างรุนแรง อาเจียนและท้องร่วงเช่นกัน อัตราการเสียชีวิตอยู่ที่ร้อยละ 25-80 และเชื้อสามารถติดต่อกันได้ผ่านทางการสัมผัสสารคัดหลั่งจากร่างกายผู้ติดเชื้อเช่นเดียวกับไวรัสอีโบลา

ล่าสุด นักวิจัยได้ทำการทดลองยารักษาไวรัสมาร์เบิร์กที่ผลิตโดยบริษัท เทคมิรา ฟามาซูติคอลส์ ในลิง 16 ตัว โดยกลุ่มแรกได้รับการรักษาหลังจากสัมผัสไวรัสมาร์เบิร์กครั้งแรก 30-45 นาที ขณะที่ลิงอีก 3 กลุ่มได้รับการรักษาด้วยยาดังกล่าวหลังจากติดเชื้อ 1-3 วัน ตามลำดับ ผลการทดสอบพบว่าลิงทั้ง 4 กลุ่มที่ได้รับการรักษารอดชีวิตจากไวรัสดังกล่าว ส่วนลิงกลุ่มที่ติดเชื้อไวรัสมาร์เบิร์กและไม่ได้รับการรักษาตายทั้งหมด โดยเริ่มตั้งแต่ 1 สัปดาห์หลังจากติดเชื้อ

ทั้งนี้ ผู้เชี่ยวชาญคาดว่าการรักษาด้วยยาชนิดนี้จะเป็นประโยชน์ เนื่องจากผู้ติดเชื้อไวรัสมาร์เบิร์กจะแสดงอาการในช่วงเวลาดังกล่าว เช่นเดียวกับไวรัสอีโบลาที่แสดงอาการภายใน 2-10 วันหลังจากติดเชื้อ แม้ว่าระยะฟักตัวของเชื้ออาจใช้เวลาถึง 21 วัน นอกจากนี้ยาในปริมาณที่ใช้รักษาลิงในการทดลองครั้งนี้ยังไม่มีผลข้างเคียงด้วย

บริษัทยาเทคมิราได้เริ่มการทดสอบความปลอดภัยของยาชนิดนี้ในคนแล้ว และในเดือนมีนาคมที่ผ่านมา ทางบริษัทประกาศว่าได้รับมอบหมายจากองค์การอาหารและยาของสหรัฐหรือเอฟดีเอ ให้พัฒนายารักษาโรคไข้เลือดออกอีโบลาชื่อ ทีเคเอ็ม-อีโบลา ซึ่งจะเข้าไปแทรกแซงการเติบโตของเชื้อไวรัสอีโบลาหลังจากที่เชื้อแฝงตัวเข้าไปในเซลล์ร่างกายของคน ต่างจากยาทดลองที่ชื่อซีแมพพ์ ที่จะสร้างแอนติบอดี้ให้กับร่างกายเพื่อทำลายส่วนต่างๆ ของไวรัสอีโบลา