เร่งทดลองยา-เซรุ่มรักษาอีโบลา

เชื้อไวรัสมรณะอีโบลายังคงเล่นงานผู้คนในทวีปแอฟริกาอย่างหนักหน่วง ทำให้ตัวเลขผู้เสียชีวิตและติดเชื้อจากการไปสัมผัสของเหลวและสารคัดหลั่งจากผู้ป่วยเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจนทะลุหลักพันคน และจนถึงขณะนี้ก็ยังไม่มีวิธีการรักษาผู้ป่วยที่ถูกไวรัสร้ายตัวนี้เล่นงาน

เมื่อช่วงต้นปีนี้ได้มีการริเริ่มทดลองยาฆ่าเชื้อไวรัสอีโบลากับผู้ป่วยเป็นครั้งแรก ยาตัวนี้มีชื่อว่า "ที เค เอ็ม อีโบลา" (TKM-Ebola) ซึ่งผลิตโดยบริษัทเทคไมรา ฟาร์มาซูติคอลในแคนาดา มีฤทธิ์ในการทำลายรหัสทางพันธุกรรม ที่จะทำให้เชื้อโรคมรณะดังกล่าวไม่สามารถผลิตโปรตีนที่เป็นต้นตอของโรคร้ายนี้ได้ โดยนำยาตัวนี้ไปทดลองกับกลุ่มอาสาสมัครสุขภาพดี ปรากฏว่าได้ผลเป็นที่น่าพอใจ แต่สหรัฐยังต้องการให้มีการตรวจสอบความปลอดภัยมากกว่านี้

ด้านบริษัทเทคไมรา ฟาร์มาซูติคอล ระบุว่า จะเร่งทดลองยาตัวนี้กับคนโดยเร็วที่สุดอีกครั้ง เพื่อให้ทันรับมือกับการแพร่ระบาดของโรคที่หยุดไม่อยู่ในขณะนี้

นอกจากนี้ อีก 1 ทางเลือก ในการรักษาผู้ป่วยอีโบลา ได้แก่ การทำเซรุ่ม ที่สกัดจากเลือดของผู้ป่วยที่รอดชีวิต ซึ่งหลายฝ่ายเชื่อว่าเซรุ่มตัวนี้จะช่วยฆ่าเชื้อไวรัสมรณะอีโบลาได้

ขณะที่วัคซีนที่จะป้องกันอีโบลาได้ เวลานี้เพิ่งมีการทดลองใช้กับสัตว์เท่านั้น ซึ่งให้ผลเป็นที่น่าพอใจมาก ซึ่งสหรัฐประกาศจะผ่อนคลายกฎระเบียบ ขั้นตอนในการทดลองวัคซีนนี้กับคน โดยคาดว่าน่าจะนำมาใช้ได้อย่างกว้างขวางในอีก 2 ปี ข้างหน้า

อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่า ทางเดียวที่จะมั่นใจได้ว่ายาหรือวัคซีนตัวนั้นใช้ได้ผลดีกับคนจริงหรือไม่ จะต้องวัดจากผลการใช้ยาหรือวัคซีนในประเทศแอฟริกาตะวันตกที่กำลังมีการแพร่ระบาดของโรคอย่างหนักอยู่ในขณะนี้เท่านั้น