ชาวญี่ปุ่นเผาของเล่นเพื่ออำลาวัยเด็ก

เรียกได้ว่าเป็นพิธีกรรมที่แปลก และไม่เคยได้ยินมาก่อนอย่างแน่นอน เพราะวัดแห่งหนึ่งในประเทศญี่ปุ่นได้จัดพิธีกรรมนำของเล่นในวัยเด็กมาเผาเพื่อเป็นการอำลาวัยเด็กตามความเชื่อ

พิธีกรรมดังกล่าวจะจัดขึ้นปีละครั้ง ที่วัดฮอนจูอิน ซึ่งอยู่ทางภูเขาตอนเหนือของกรุงโตเกียว โดยพระที่วัดจะนำบรรดาของเล่น ที่ส่วนใหญ่เป็นตุ๊กตา และของเล่นพื้นบ้าน ที่คนทั่วไปนำมาบริจาคให้กับวัดเดือนละครั้ง มาทำการกองรวมกันในจำนวนไม่มาก และทำพิธีการเผา เหมือนกับเวลาที่เผาศพผู้เสียชีวิตในศาสนาพุทธ

โซนิโมะ มิอูระ เจ้าอาวาสวัดฮอนจูอิน อธิบายว่า ตามขนบธรรมเนียมของชาวญี่ปุ่น มีความเชื่อว่า การเผาหรือการฌาปนกิจจะเป็นวิธีการชำระล้างให้กลับคืนสู่ความบริสุทธิ์อีกครั้ง และแทบไม่มีความแตกต่างกับพิธีฌาปนกิจของมนุษย์เลยสักนิด เพียงแค่จุดประสงค์ที่แท้จริงของการเผาของเล่น คือ การอำลาวัยเด็ก และเข้าสู่การเป็นผู้ใหญ่เต็มตัว

มิซาโกะ มาคิฮาระ หนึ่งในผู้มาเยือนวัดแห่งนี้เพื่อนำตุ๊กตามาบริจาค กล่าวว่า ตอนแรกก็ไม่เชื่อเรื่องนี้ แต่หลังจากได้ฟังข้อมูลบางอย่าง ทำให้ได้รู้จุดประสงค์ของการทำพิธีกรรมนี้ ซึ่งเธอรู้สึกขอบคุณและหวังเป็นอย่างยิ่งว่าของเล่นในวัยเยาว์ของเธอจะไปสู่สุคติ

วัดฮอนจูอิน ไม่ใช่เพียงแห่งเดียวที่มีการเผาของเล่น เพราะมีวัดบางแห่งในญี่ปุ่นที่มีพิธีกรรมแบบนี้อยู่ แต่ก็เป็นส่วนน้อย เนื่องจากการเผาของเล่นนั้นจะก่อให้เกิดควันไฟที่มีสารเคมีผสม ซึ่งเป็นอันตรายอย่างมากหากได้มีการสูดดมเข้าไป