สหรัฐยังคงโจมตีทางอากาศใส่อิรัก

กองทัพสหรัฐ ยังคงส่งเครื่องบินรบขึ้นไปปฏิบัติภารกิจเหนือน่านฟ้าอิรัก โดยใช้ศูนย์ปฏิบัติการทางอากาศในอ่าวเปอร์เซีย ในประเทศกาตาร์ โดยเครื่องบินรบของกองทัพเรือ ยังคงทะยานขึ้นจากเรือบรรทุกเครื่องบิน ยูเอสเอส จอร์จ เอช ดับเบิลยู บุช อย่างต่อเนื่อง

เรือบรรทุกเครื่องบิน ยูเอสเอส จอร์จ เอช ดับเบิลยู บุช ถูกใช้เป็นฐานปล่อยเครื่องบินรบ ในปฏิบัติการโจมตีทางอากาศเมื่อวันศุกร์ โดยมีเป้าหมายอยู่ในพื้นที่ใกล้กับเมืองเออร์บิล เขตปกครองของชาวเคิร์ด ทางตอนเหนือของอิรัก ที่รวมทั้งฐานยิงปืนใหญ่ 2 แห่ง และขบวนรถของกองกำลังมุสลิมญีฮัดนิกายสุหนี่ "กลุ่มรัฐอิสลาม" หรือ IS

ประธานาธิบดีบารัก โอบามา ของสหรัฐ ได้อนุมัติให้ใช้ปฏิบัติการโจมตีทางอากาศเพื่อปกป้องบุคลากรและผลประโยชน์ของสหรัฐ จากเงื้อมมือของกลุ่ม IS ที่รวมถึงสิ่งปลูกสร้างต่าง ๆ ในเมืองเออร์บิล และผู้อพยพชาวยาซิดี เชื้อสายเคิร์ดด้วย

ด้านฝ่ายบริหารของประธานาธิบดีโอบามา ยืนยันว่า การใช้ปฏิบัติการโจมตีทางอากาศและการบรรเทาทุกข์ด้านมนุษยธรรมทางอากาศในอิรัก ไม่ใช่จุดเริ่มต้นของแผนการพิชิตกลุ่ม IS เนื่องจากพบว่า ในช่วงไม่กี่วันมานี้ กลุ่ม IS ได้แสดงให้เห็นทักษะทางทหาร ที่รวมถึงการใช้ปืนใหญ่ที่ต้องอาศัยความเชี่ยวชาญและมีการสอดประสานกับการใช้อาวุธหนักชนิดอื่น ๆ ด้วย

กลุ่ม IS ไม่เพียงเอาชนะกองทัพรัฐบาลอิรัก แต่ยังเอาชนะกองกำลังชาวเคิร์ดที่มีจำนวนมากกว่าด้วย ด้านพลโทวิลเลียม เมย์วิล ผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการของเสนาธิการทหารร่วม ให้ความเห็นว่าสหรัฐได้ใช้ปฏิบัติการโจมตีเป้าหมาย 15 แห่ง ที่ช่วยชะลอการรุกคืบหน้าของกลุ่ม IS แต่การใช้ปฏิบัติการอย่างจำกัด ก็ทำได้เพียงเล็กน้อยในการลดขีดความสามารถของกลุ่ม IS ลง แต่ในส่วนของการบรรเทาทุกข์ด้านมนุษยธรรม สหรัฐและอังกฤษได้ใช้ปฏิบัติการ 14 ครั้ง ตลอด 4 คืน ที่ผ่านมา ในการหย่อนสิ่งของบรรเทาทุกข์ 310 ห่อ ให้แก่ชาวยาซิดี ที่ติดอยู่ในเทือกเขาซินจาร์ รวมทั้งน้ำ 16,000 แกลลอน และอาหาร 75,000 ชุด