สันตะปาปาเตรียมเยือนเกาหลีใต้

สมเด็จพระสันตะปาปาวัย 77 ปี จะเสด็จเยือนกรุงโซลในวันพุธ (13 ส.ค.) นี้เพื่อชดเชยกับการที่สมเด็จพระสันตะปาปาเบเนดิกท์ที่ 16 พระองค์ก่อน ไม่เคยเสด็จเยือนภูมิภาคเอเชียเลย ระหว่างการดำรงตำแหน่งแปดปีเต็มของพระองค์

ทั้งนี้ ผู้สังเกตการณ์ในวาติกัน กล่าวว่า ในการเยือนเอเชีนยนานเจ็ดวันนี้ สมเด็จพระสันตะปาปา จะทรงมีกระแสพระราชดำรัสต่อทวีปเอเชียโดยรวม ซึ่งภูมิภาคนี้มีประชากรคาทอลิกเพียง 3.2%เท่านั้น แต่มีอัตราการขยายตัวอย่างต่อเนื่อง

ขณะที่ผู้เชี่ยวชาญด้านวาติกัน ซึ่งเขียนคอลัมน์ให้กับหนังสือพิมพ์บอสตันโกลบ "นายจอห์น อัลเลน" กล่าวว่า ในช่วงที่นิกายโรมันคาทอลิกในโลกตะวันตก มีความเป็นฆราวาสนิยมมากขึ้น จึงเป็นโอกาสสำหรับพระองค์ ที่จะเพิ่มศรัทธาในทวีปเอเชีย ที่ประชาชนเลือกนิกายโรมันคาทอลิกเป็นที่พึ่งทางใจมากขึ้น

สำหรับพระกรณียกิจในเกาหลีใต้นั้น สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส จะเป็นประธานในพิธีประสาทพรให้กับผู้ศรัทธาชาวเกาหลีจำนวน 124 คน และคาดว่า จะทรงมีพระราโชวาทเตือนเรื่องการรังแกชาวคริสต์ ที่ลุกลามจากอัฟกานิสถาน ไปถึงอิรัก ซีเรีย และโซมาเลีย