'สมาร์ท ซิตี้'ทางเลือกใหม่เมืองประหยัดพลังงาน

ปัจจุบัน หลายประเทศกำลังให้ความสำคัญด้านพลังงานกันอย่างมาก หลังจากต้องรับมือกับปัญหาด้านสิ่งแวดล้อมและการขาดแคลนพลังงาน ญี่ปุ่น ซึ่งกำลังประสบปัญหาด้านพลังงาน เกิดแนวคิดพัฒนาพลังงานรูปแบบใหม่ ควบคู่ไปกับการสร้างเมือง โดยเรียกขานแนวคิดริเริ่มนี้ว่า "สมาร์ท ซิตี้"

สมาร์ท ซิตี้ คือเมืองที่ลดการใช้พลังงาน ด้วยการปรับปรุงประสิทธิภาพการใช้พลังงานให้ดีขึ้นทั่วประเทศ บางโครงการนำร่องโดยนักพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ หรือแม้กระทั่ง ผู้ผลิตอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ โดยหวังว่า เทคโนโลยีสมาร์ท ซิตี้ จะกลายเป็นธุรกิจส่งออกที่ทำกำไรให้กับประเทศได้ในอนาคตอันใกล้

บริษัท มิตซุย ฟูโดซัง จำกัด ได้เปิดตัวเซนทรัล คอมเพล็กซ์ ที่ชื่อ คาชิวาโนเอะ สมาร์ท ซิตี้ ในเมืองคาชิวะ จังหวัดชิบะ ซึ่งบริเวณดังกล่าวประกอบด้วยอาคารพาณิชย์ 2 แห่ง รายล้อมด้วยโรงแรม สำนักงาน ร้านขายของ โดยมีแผงโซลาร์เซล ที่สามารถผลิตกระแสไฟฟ้าได้ถึง 220 กิโลวัตต์ ซึ่งจะส่งไฟฟ้าไปยังบริเวณแหล่งชอปปิ้ง ที่อยู่ใกล้เคียงและยังช่วยลดปริมาณพลังงาน ที่ต้องซื้อจากบริษัทผลิตกระแสไฟฟ้าได้ถึง26% ในชั่วโมงที่มีการใช้ไฟสูงสุด

คาชิวาโนเอะ สมาร์ท ซิตี้ ถือเป็นสมาร์ท ซิตี้ ที่ใหญ่ที่สุดของประเทศ ด้วยเนื้อที่กว่า 750,000 ตารางวา และได้มีการพัฒนาและปรับปรุงพื้นที่ไปแล้ว 25,000 ตารางวา ประกอบด้วยคอนโดมิเนียม 11 หลัง จำนวน 2,000 ยูนิต มีผู้เข้าอยู่อาศัยแล้วกว่า 5,000 คน

การก่อสร้างยังคงดำเนินไปอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะบริเวณมหาวิทยาลัยโตเกียว มหาวิทยาลัยชิบะ และสถานีรถไฟคาชิวะโนฮะ ซึ่งเป็นส่วนที่เหลือในการปรับปรุงพื้นที่ พร้อมกับเตรียมจัดตั้งบริษัทผลิตยา และใช้เป็นฐานการผลิตที่สำคัญของเมืองด้วย

สมาร์ท ซิตี้ เริ่มได้รับความสนใจมากขึ้นเรื่อยๆ หลังการขาดแคลนพลังงานจากเหตุแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ทางตะวันออกของญี่ปุ่นเมื่อปี 2554 ซึ่งการพัฒนาลักษณะนี้ มีจุดมุ่งหมาย เพื่อปรับปรุงระบบการจัดหาพลังงาน เพิ่มประสิทธิภาพการใช้พลังงาน โดยรัฐบาลได้เลือกเมืองสำคัญๆ อาทิ โยโกฮามา, เมืองโตโยดะ ในจังหวัดไอจิ, ศูนย์วิทยาศาสตร์ไคอิฮานนะ ในโตเกียว และเมืองคิตะคิวชู เป็นเมืองนำร่องในการเป็น สมาร์ท ซิตี้

ทั้ง 4 เมือง ได้รับงบประมาณสนับสสนุนจากรัฐบาลตั้งแต่ปี 2554 นอกจากนี้ รัฐบาลยังพยายามดึงดูดบริษัทเทคโนโลยีประหยัดพลังงาน ทั้งผู้ผลิตอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ ผู้ผลิตรถยนต์และอื่น ๆมาเข้าร่วมโครงการนี้ด้วย

ปัจจุบัน บริษัทพลังงานในญี่ปุน กำลังมองหาโอกาสขยายตลาดไปยังต่างประเทศ หลังจากความต้องการด้านนี้ ของชาติเศรษฐกิจเกิดใหม่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยจะเน้นไปที่ประเทศอินเดียเป็นอันดับแรก ซึ่งรัฐบาลญี่ปุ่น หวังที่จะใช้ประโยชน์จากการขาดแคลนพลังงาน และปัญหาสิ่งแวดล้อมในประเทศเกิดใหม่ หนุนการส่งออกเทคโนโลยีสมาร์ทซิตี้อย่างจริงๆจังๆ