นักวิจัยสร้างไวรัสหวัดหมูเลี่ยงภูมิคุ้มกัน

นายคาวาโอกะ นักไวรัสวิทยาชาวญี่ปุ่น แห่งมหาวิทยาลัยวิสคอนซิน วิทยาเขตเมดิสัน สหรัฐ เปิดเผยว่า สามารถดัดแปลงโปรตีนที่ทำให้เชื้อไวรัส 2009 เอช1เอ็น1 หลีกเลี่ยงการเผชิญกับระบบภูมิคุ้มกันได้จริง โดยการทดลองเกิดขึ้นในห้องปฏิบัติการ ที่มีการปิดกั้นอย่างเหมาะสม และเป็นไปเพื่อศึกษาขั้นตอนของการเลี่ยงระบบภูมิคุ้มกันของไวรัสอันตรายสายพันธุ์ 2009 เอช1เอ็น1 เพื่อการสร้างวัคซีนป้องกันที่มีประสิทธิภาพ

นักวิจัยรายนี้ ระบุว่า ตนเองได้นำเสนอผลการศึกษาเบื้องต้นต่อคณะกรรมการองค์การอนามัยโลก ก็ได้รับการตอบรับที่ดี และรู้สึกเสียใจที่สื่อออนไลน์บิดเบือนการรายงานข่าวจนทำให้ผู้อ่านเข้าใจผิด

การศึกษาไวรัสอันตราย กลายเป็นประเด็นอ่อนไหวในสังคมโลก จากกรณีเมื่อปี 2554 และ 2555 หลังจากที่นักวิจัยเนเธอร์แลนด์ และสหรัฐอเมริกาพบวิธีการสร้างไวรัสไข้หวัดนกสายพันธุ์ เอช5เอ็น1 ที่สามารถติดต่อผ่านสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมด้วยกันได้ง่าย โดยมีความกังวลว่า จะเกิดการระบาดของเชื้อไวรัสเช่นเดียวกับการระบาดของเชื้อไข้หวัดสเปน เมื่อปี 2461-2462 ที่ทำให้มีผู้เสียชีวิต 50 ล้านราย

นอกจากนั้น ยังมีความหวั่นเกรงกันว่า จะมีการก่อการร้ายโดยใช้เชื้อไวรัสอันตราย โดยการแพร่กระจายไวรัสในสถานที่ต่างๆ หรือ ก่อให้เกิดอุบัติเหตุ จนทำให้ไวรัสเล็ดรอดออกมาจากห้องทดลอง