ราชรถคันใหม่ของราชินีอังกฤษ

อังกฤษจัดสร้างราชรถองค์ใหม่ถวายสมเด็จพระราชินีอลิซาเบธที่ 2 โดยคัดสรรเอาแต่สิ่งของล้ำค่าที่มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์มาใส่เอาไว้ อาทิ ไม้จากต้นแอ๊ปเปิ้ลของเซอร์ไอแซค นิวตัน กระสุนปืนใหญ่จากสงครามวอเตอร์ลู และชิ้นส่วนโบราณสถานหลายแห่ง

ราชรถองค์นี้มีพระนามว่า "ไดอะมอนด์ จูบิลี" ถือเป็นราชรถองค์ใหม่ที่สร้างขึ้นเป็นครั้งแรกในระยะเวลากว่า 100 ปี และใช้เวลาสร้างนานถึง 10 ปี โดยช่างฝีมือชาวออสเตรเลีย "จิม เฟรคลิงตัน" โดยตัวราชรถมีความยาว 5.5 เมตร สูงกว่า 3 เมตร หนักกว่า 3 ตัน ปิดด้วยทองคำเปลว 400 แผ่น

สมเด็จพระราชินีอลิซาเบธทรงประทับราชรถองค์ใหม่นี้เป็นครั้งแรกในการเสด็จพระราชดำเนินจากพระราชวังบักกิ้งแฮมไปยังทำเนียบเวสต์มินสเตอร์เพื่อเป็นองค์ประธานในการเปิดประชุมรัฐสภาเมื่อวันที่ 4 มิถุนายนที่ผ่านมา โดยราชรถคันนี้ถูกลากด้วยม้า 6 ตัว

มงกุฎที่ประดับอยู่บนหลังคารถนั้นแกะมาจากไม้โอ๊คจากเรือเอชเอ็มเอส วิคตอรี เรือธงของลอร์ดเนลสัน ในสมรภูมิทราฟัลการ์ เมื่อปี พ.ศ. 2348 โดยในมงกุฎนี้สามารถติดตั้งกล้องเพื่อถ่ายภาพฝูงชนตามเส้นทางเสด็จพระราชดำเนินได้ด้วย

ส่วนผนัง และบานประตูภายในมีไม้ที่มาจากสถานที่ที่มีคุณค่าสำคัญทางประวัติศาสตร์ของอังกฤษหลายแห่งประดับอยู่ อาทิ ไม้จากฐานในทวีปแอนตาร์กติกของกัปตันโรเบิร์ต สก๊อต นักสำรวจขั้วโลกชื่อดัง ไม้จากเรือแมรี โรส ของพระเจ้าเฮนรีที่ 8 ซึ่งจมลงในปี พ.ศ. 2048 และไม้จากต้นแอ๊ปเปิ้ลที่ทำให้เซอร์ไอแซค นิวตัน ค้นพบแรงโน้มถ่วงของโลก ส่วนราวจับพระที่นั่งทำมาจากไม้ของเรือยอร์ชหลวง "บริแทนเนีย"

วัสดุที่นำมาใช้สร้างราชรถองค์นี้มาจากหลายแหล่งมากไม่ว่าจะเป็นปราสาทคาร์นาร์ฟอน มหาวิหารแคนเทอร์เบอรี มหาวิหารเดอร์แฮม บ้านพักเลขที่ 10 บนนถนนดาวนิ่ง ซึ่งเป็นบ้านพักประจำตำแหน่งของนายกรัฐมนตรีอังกฤษ กระสุนปืนคาบศิลาจากสงครามวอเตอร์ลูในปี 1815 ชิ้นเหล็กจากการหล่อ "วิคตอเรีย ครอส" เหรียญเชิดชูเกียรติสูงสุดทางทหาร ชิ้นส่วนจากหินแห่งสโคนในสก๊อตแลนด์ ซึ่งใช้ในพิธีราชาภิเษกของกษัตริย์สก๊อต ตลอดจนกษัตริย์อังกฤษ และสหราชอาณาจักรมาหลายร้อยปี

ถึงแม้ว่าจะสร้างขึ้นตามโบราณราชประเพณี แต่ราชรถคันนี้ติดตั้งสิ่งอำนวยความสะดวกที่ทันสมัยอย่างสเตบิไลเซอร์ไฮดรอลิก 6 ตัวปิดด้วยทองคำเปลวเเพื่อลดแรงกระแทก ทำให้ขับขี่ได้อย่างนิ่มนวล แล้วยังมีกระจกไฟฟ้ากับฮีตเตอร์ด้วย

เฟร็คลิงตันได้รับเงินอุดหนุนในการสร้างเบื้องต้นจากรัฐบาลออสเตรเลีย แล้วก็ใช้เงินของตัวเองสมทบเข้าไปด้วย แต่ปัจจุบัน ราชรถคันนี้ถูก รอยัล คอลเลคชัน ทรัสต์ ซื้อไปแล้วด้วยเงินบริจาคจากภาคเอกชนเป็นส่วนใหญ่