จีนเตรียมทำสงครามอวกาศ

การเตรียมความพร้อมเปิดสมรภูมิอวกาศของจีนสังเกตเห็นได้จากการที่ประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ได้กระตุ้นให้กองทัพอากาศหลอมรวมขีดความสามารถทางอากาศ และอวกาศของจีนเข้าด้วยกันให้ดียิ่งขึ้นไปอีก

ถึงแม้ว่าท่าทีดังกล่าวของผู้นำแดนมังกรจะไม่ชัดเจนเหมือนเมื่อครั้งที่ประธานาธิบดีจอห์น เอฟ เคนเนดี้ ออกมาเรียกร้องเมื่อปี 2504 ให้สหรัฐเดินทางไปเหยียบดวงจันทร์ แต่บรรดาผู้เชี่ยวชาญมองว่าความปรารถนาที่จะขยับขยายการแข่งขันทางทหารออกไปในอวกาศของผู้นำจีนนั้นชัดเจน พร้อมเตือนรัฐบาลวอชิงตันให้เตรียมรับมือการโจมตีดาวเทียม และระบบการสื่อสารแบบอื่น ๆ ก่อนที่ทุกอย่างจะสายไป

โครงการอวกาศของจีนนั้นถูกควบคุมโดยกองทัพ ซึ่งต่างจากของสหรัฐที่ควบคุมโดยองค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ หรือนาซา ข้อมูลที่กระทรวงกลาโหมสหรัฐรวบรวมได้ในช่วงไม่กี่ปีมานี้แสดงให้เห็นว่าจีนได้สั่งสมวิธีการทำให้ดาวเทียมของต่างประเทศใช้การไม่ได้เอาไว้ แล้วจีนก็มีข้อได้เปรียบทางเทคโนโลยีอวกาศมากขึ้นเรื่อย ๆ เช่นกัน

จีนเคยทำให้โลกต้องตกตะลึงมาแล้วด้วยการทำลายดาวเทียมตรวจสอบสภาพอากาศดวงหนึ่งที่เก่าเกินกว่าจะใช้งานได้แล้วในปี 2550 ซึ่งเป็นการแสดงให้เห็นว่าจีนมีศักยภาพทำลายดาวเทียมในแบบที่มีไม่กี่ชาติเท่านั้นในโลกนี้ที่สามารถทำได้ นอกจากนี้ รัฐบาลปักกิ่งยังทดลองสิ่งที่เชื่อกันว่าเป็นขีปนาวุธต่อต้านดาวเทียมจากฐานยิงเคลื่อนที่ไปเมื่อเดือนพฤษภาคมปีที่แล้วด้วย

ในทางตรงข้าม เพนตากอนไม่มีการพัฒนาระบบต่อต้านดาวเทียมอย่างเป็นทางการอยู่เลย แถมในตอนที่อเมริกายุติโครงการสำรวจดวงจันทร์ไปแล้วนั้น จีนกลับเพิ่งเริ่มสำรวจต่อด้วยการส่งยานสำรวจ "กระต่ายหยก" ขึ้นไปจอดบนดวงจันทร์สำเร็จเมื่อเดือนธันวาคมปีที่แล้ว ซึ่งนับเป็นยานอวกาศจากโลกยานแรกที่ไปเยือนดวงจันทร์ในรอบเกือบ 40 ปี

ถึงแม้ว่ากระต่ายหยกจะปฏิบัติภารกิจสำรวจดวงจันทร์นาน 3 เดือนได้สำเร็จไปเพียงครึ่งทางก่อนที่ยานจะมีปัญหา แต่ความพยายามทั้งหมดนี้แสดงให้เห็นว่าจีนมีเป้าหมายที่ทะเยอทะยานในการไปดวงจันทร์ และอาจจะถึงขั้นไปตั้งฐานทัพอยู่บนนั้นเลยก็เป็นได้

ทั้งหมดนี้เป็นหน้าที่ของกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิของสหรัฐ และนักยุทธศาสตร์การทหารที่จะต้องตรวจสอบศักยภาพที่แท้จริงด้านอวกาศของจีน และหาทางรับมือให้ได้ มิฉะนั้น ความเสียหายที่ได้รับจากการทำสงครามอวกาศของจีนอาจสูงเกินกว่าจะประเมินค่าได้