องค์การอนามัยโลกแถลงมลพิษทางอากาศคร่าชีวิตผู้คนไปถึง 7 ล้านคนเมื่อปี 2555 สองเท่าของการประเมินครั้งก่อน
รายงานระบุว่า จากตัวเลขดังกล่าวแสดงว่า 1 ใน 8 ของการเสียชีวิตทั่วโลกในปี 2555 เกี่ยวข้องกับมลพิษทางอากาศ และชี้ให้เห็นว่า การลดมลพิษทางอากาศทั้งภายในและนอกบ้านเรือนของประชาชนจะสามารถช่วยชีวิตผู้คนไว้ได้หลายล้านคนในอนาคต การเสียชีวิตด้วยสาเหตุจากมลพิษทางอากาศส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการเสียชีวิตจากโรคหัวใจ โรคสมองขาดเลือด หรือโรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง นอกจากนี้ ยังเกี่ยวกับมะเร็งปอดและโรคติดเชื้อเฉียบพลันในระบบทางเดินหายใจ
นางมาเรีย เนรา หัวหน้าสำนักงานสาธารณสุขและสิ่งแวดล้อมขององค์การอนามัยโลกกล่าวว่า รายงานดังกล่าวส่งสัญญาณให้เห็นถึงความจำเป็นที่จะต้องทำให้อากาศที่เราหายใจสะอาด และว่า ความเสี่ยงจากมลพิษทางอากาศนั้นใหญ่กว่าที่คิด โดยเฉพาะต่อโรคหัวใจและโรคสมองขาดเลือด
ประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และภูมิภาคแปซิฟิกตะวันตกที่มีรายได้ปานกลางและยากจนเผชิญปัญหาที่เกี่ยวกับมลพิษทางอากาศหนักที่สุด โดยมีประชากร 3.3 ล้านคนเสียชีวิตจากมลพิษทางอากาศภายในอาคาร และ 2.6 ล้านคนเสียชีวิตจากมลพิษทางอากาศภายนอกอาคาร มลพิษทางอากาศภายในอาคาร ส่วนใหญ่มาจากการหุงต้มด้วยเตาถ่าน ฟืน และเตาชีวมวล ส่วนมลพิษทางอากาศภายนอกอาคาร มาจากไอเสียที่ปล่อยมาจากระบบขนส่ง เครื่องกำเนิดไฟฟ้า ภาคอุตสาหกรรม และภาคการเกษตร เป็นต้น
