เกาหลีใต้เปิดคาสิโนแข่งสิงคโปร์-มาเก๊า

การเปิดคาสิโนเพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวต่างชาติให้เข้ามาจับจ่ายใช้สอยกำลังกลายเป็นวิธีที่หลายประเทศนำมาใช้กระตุ้นเศรษฐกิจ โดยเกาหลีใต้ ประเทศที่มีเศรษฐกิจใหญ่เป็นอันดับ 4 ของเอเชีย เป็นประเทศล่าสุดที่โดดเข้าจับกระแสนี้

รัฐบาลเกาหลีใต้เพิ่งอนุมัติให้บริษัทต่างชาติเข้ามาร่วมทุนกันสร้างคาสิโนเป็นครั้งแรกของประเทศไปเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา ตามรอยมาเก๊า และสิงคโปร์ที่ต่างพากันเปิดคาสิโนเพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวจากจีนที่มีกำลังซื้อมหาศาลให้เข้ามาจับจ่ายใช้สอยในประเทศของตัวเอง โดยโปรเจ็คยักษ์ครั้งนี้มีมูลค่าสูงถึง 2.3 ล้านล้านวอน หรือประมาณกว่า 68,000 ล้านบาท เพราะไม่ได้แค่สร้างคาสิโนอย่างเดียว แต่ยังมีโรงแรม ศูนย์การประชุม ที่พักอาศัย และห้างสรรพสินค้ารวมอยู่ด้วย

กระทรวงการท่องเที่ยวของเกาหลีใต้ แถลงว่า คาสิโนแห่งนี้เป็นการร่วมทุนระหว่างซีซาร์ส เอ็นเตอร์เทนเมนต์ จากลาสเวกัส และลิปโป้ บริษัทอสังหาริมทรัพย์ที่จดทะเบียนในฮ่องกง จะตั้งอยู่ใกล้สนามบินนานาชาติอินชอนในกรุงโซล การตัดสินใจให้ผู้ประกอบการต่างชาติเข้ามาเปิดกิจการแข่งกับคาสิโนของเกาหลีใต้เองที่มีอยู่แล้ว 17 แห่ง เกิดขึ้นภายหลังจากที่ประธานาธิบดีปาร์ก กึน เฮ ได้ให้คำมั่นเอาไว้ว่าจะกระตุ้นอุตสาหกรรมบริการเพื่อขยายการเติบโตทางเศรษฐกิจ และลดการพึ่งพาการส่งออกของประเทศ

ทั้งนี้ เกือบทุกประเทศต่างแข่งกันดึงดูดนักท่องเที่ยวจีนมายังประเทศของตัวเองอย่างหนัก โดยเกาหลีใต้มีแผนจะดึงดูดนักท่องเที่ยวแดนมังกรให้ได้ 10 ล้านคนในปี 2463 จาก 4.3 ล้านคนเมื่อปีที่แล้ว หรือเพิ่มขึ้นถึง 53% จากเมื่อปี 2555 ปัจจุบัน นักท่องเที่ยวจีนคิดเป็นสัดส่วน 36% ของนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางมายังเกาหลีใต้เมื่อปีที่แล้ว และคิดเป็นสัดส่วนมากถึง 41% ของผู้ที่ไปเที่ยวคาสิโนแดนกิมจิในปี 2555

ซง ฮัก จุน ศาสตราจารย์แผนกจัดการประชุมและโรงแรมประจำมหาวิทยาลัยแพแจ ในเมืองแทจอน วิเคราะห์ว่า เกาหลีใต้มีที่ตั้งที่ดีที่สุดในการดึงดูดนักพนันของจีน ขณะที่ ริว กวาง ฮุน ผู้อำนวยการแผนกนโยบายการท่องเที่ยว สถาบันการท่องเที่ยวและวัฒนธรรมเกาหลี กล่าวว่า การท่องเที่ยวเป็นภาคที่มีความเป็นไปได้มากที่สุดในการทำให้เศรษฐกิจของประเทศขยายตัวอย่างรวดเร็ว

ถึงแม้เกาหลีใต้จะมีคาสิโนอยู่ถึง 17 แห่งแต่มีอยู่แห่งเดียวเท่านั้นที่เปิดให้คนท้องถิ่นเข้าไปเล่นได้ ขณะที่คาสิโนแห่งใหม่ก็จะเปิดรับเฉพาะชาวต่างชาติเช่นกัน โดยคาดว่าโปรเจ็คนี้จะทำให้ภาคการท่องเที่ยวมีรายได้เพิ่มขึ้นกว่า 890,000 ล้านวอนจากนักท่องเที่ยวหน้าใหม่ และสร้างงานกว่า 8 พันตำแหน่งในช่วงที่มีการก่อสร้างระหว่างปี 2557 นี้ไปจนถึงปี 2561

เกาหลีใต้ยังมีแผนผ่อนคลายกฎระเบียบในอุตสาหกรรมคาสิโนเพื่อดูดเม็ดเงินต่างชาติ กระตุ้นการลงทุน และสร้างงานด้วย โดยเป็นส่วนหนึ่งของแผน 4 ปีเพื่อกระตุ้นอุตสาหกรรมท่องเที่ยวด้วย