ยูเอสแอร์เวย์สยางแตกขณะบินขึ้น

เครื่องบินของสายการบินยูเอสแอร์เวย์ส ประสบอุบัติเหตุ "ยางล้อหน้าแตก" ขณะที่นักบินกำลังนำเครื่องเทคออฟจากสนามบินนานาชาติฟิลาเดลเฟีย รัฐเพนซิลเวเนีย เมื่อเวลา 18.05 น. (ประมาณ 5.05 น. ตามเวลาในไทยวันนี้) แต่ผู้โดยสารและลูกเรือ 154 คนบนเครื่องไม่มีใครบาดเจ็บรุนแรง

ทั้งนี้ เหตุการณ์ระทึกขวัญครั้งนี้เกิดขึ้นกับเที่ยวบิน 1702 ซึ่งกำลังเดินทางจากเมืองฟิลาเดลเฟียไปยังเมืองฟอร์ตลอเดอร์เดล รัฐฟลอริดา โดยเจ้าหน้าที่ดับเพลิง ลอยด์ เอเยอร์ส เปิดเผยว่ามีผู้หญิง 2 คนบนเครื่องถูกนำส่งโรงพยาบาล คนหนึ่งมีอาการบาดเจ็บเล็กน้อย ส่วนอีกคนมีอาการป่วย

วิกตอเรีย ลูปิกา โฆษกหญิงของสนามบิน แถลงว่า จากการตรวจสอบเบื้องต้นพบว่ายางล้อหน้าของแอร์บัส A320 ได้รับความเสียหายขณะที่เครื่องบินเริ่มเชิดหัวขึ้น ส่วน วิลเลียม แม็คกลาเชน โฆษกของยูเอสแอร์เวย์ส ก็ออกมาเปิดเผยว่า นักบินตัดสินใจยกเลิกการนำเครื่องขึ้นบิน (abort takeoff) หลังจากที่ยางแตก

โจ เทนีย์ รองประธานฝ่ายปฏิบัติการของอเมริกัน/ยูเอสแอร์เวย์ส ให้สัมภาษณ์ว่า นักบินมีการตัดสินใจที่ดีและสามารถแก้ไขสถานการณ์ได้อย่างยอดเยี่ยม

"เรามองว่ากัปตันปฏิบัติหน้าที่ได้อย่างดีเยี่ยม และสมควรได้รับคำชื่นชม เพราะผู้โดยสารทุกคนไม่เป็นอะไรมาก เครื่องบินลงจอดและอพยพคนลงจากเครื่องได้อย่างปลอดภัย และผู้โดยสารก็ได้รับการดูแลเต็มที่" เทนีย์ กล่าว

พนักงานประจำเครื่องบินทั้ง 5 คนได้ช่วยกันส่งผู้โดยสาร 149 ชีวิตลงจากเครื่องด้วยเบาะลม หลังเกิดอุบัติเหตุขึ้น ขณะที่เจ้าหน้าที่ดับเพลิงใช้ฉีดสารเคมีรอบๆ เครื่องบินเพื่อป้องกันเพลิงไหม้ และแม้จะมีควันลอยออกมาจากเครื่องยนต์ตัวหนึ่ง แต่ไม่พบเชื้อเพลิงรั่วไหล

ทั้งนี้ อุบัติเหตุดังกล่าวทำให้สนามบินนาชาติฟิลาเดลเฟียต้องสั่งปิดรันเวย์ทั้ง 4 เส้นเป็นการชั่วคราว แต่ล่าสุดสถานการณ์ได้กลับสู่ภาวะปกติแล้ว ขณะที่ผู้โดยสารบนเที่ยวบิน 1702 ถูกส่งขึ้นรถบัสกลับมายังอาคารผู้โดยสาร และมีการจัดเครื่องบินลำใหม่เพื่อส่งพวกเขาไปยังเมืองฟอร์ตลอเดอร์เดล