สวนสัตว์ยุโรปฆ่าสัตว์สุขภาพดีปีละ 5,000 ตัว เหตุสายเลือดชิดกันเกินไป
หลังจากสวนสัตว์โคเปนเฮเกน ประเทศเดนมาร์ก ทำการการุณยฆาต "มาริอุส" ยีราฟเพศผู้วัย 1 ปี 6 เดือน ด้วยเหตุผลว่าแม้สุขภาพดีแต่มันถือกำเนิดจากยีราฟที่มีสายเลือดชิดกันเกินไป เสี่ยงต่อการทำให้สายพันธุ์อ่อนแอ เมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา แต่คนรักสัตว์ทั่วโลกยากจะทำใจรับกับคำอธิบายนี้ได้และยังเคืองไม่หาย จากนั้นมาก็เป็นที่เปิดเผยว่า อันที่จริง สวนสัตว์โคเปนเฮเกนกำจัดยีราฟมาแล้ว 5 ตัวนับจากปี 2555 ด้วยเหตุผลเดียวกัน และล่าสุดนี้ยังมีการตามข้อมูลต่ออีกในสวนสัตว์อื่นทั่วยุโรป ปรากฏว่าตัวเลขน่าตกใจทีเดียว
ดร.เลสลีย์ ดักกี ผู้อำนวยการบริหารสมาคมสวนสัตว์และพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำยุโรป เปิดเผยผ่านรายการ เดอะ รีพอร์ต ทางวิทยุ เรดิโอ 4 ของบีบีซีว่าทุกปี จะมีการการุณยฆาตสัตว์สุขภาพดีราว 3,000 - 5,000 ตัวในสวนสัตว์ทั่วยุโรป แต่มีสัตว์ใหญ่อย่างยีราฟ ม้าลาย สิงโต และหมี รวมอยู่ไม่กี่ร้อยตัว
ตัวเลขเหล่านี้มาจากการประเมิน ไม่ทราบแน่ชัด บางครั้งไม่มีบันทึกว่าเหตุใดจึงต้องกำจัดสัตว์ตัวหนึ่ง ขณะสัตว์บางส่วนอย่าง "มาริอุส"ถูกการุณยฆาต เนื่องจากโครงการขยายพันธุ์ต้องการความหลากหลายทางพันธุกรรมในประชากรสวนสัตว์ทั่วยุโรป มีม้าลายสุขภาพดีถูกกำจัด 22 ตัว ฮิปโป 4 ตัว ออริกซ์อาหรับ (สัตว์คล้ายกวาง) 2 ตัวในสวนสัตว์เอดินเบิร์กและสวนสัตว์ลอนดอน ในปี 2543 และ 2544 ตามลำดับ
ดร.ดักกี กล่าวว่า หากสมาชิกในสวนสัตว์ผสมพันธุ์กับเชื้อสายใกล้ชิดกันเกินไป ก็จะหมดประโยชน์สำหรับโครงการขยายและพัฒนาสายพันธุ์ในอนาคต พร้อมยกตัวอย่างความสำเร็จอย่างประชากรเสือในสวนสัตว์ปัจจุบัน มีความต่อเนื่องและมีเสถียรภาพมากกว่าเสือในป่าธรรมชาติ หรือลิงไลออนทามาริน ลิงชนิดหนึ่งจากอเมริกาใต้ ที่ยังหลงเหลือพันธุ์อยู่ก็เพราะสวนสัตว์
บันทึกประจำปีของสมาคมช่วงปี 2550-2551 ซึ่งเป็นข้อมูลปีหลังสุดเท่าที่มีการเปิดเผย บ่งว่า การแพร่พันธุ์มากเกินไป เป็นอีกปัญหาของสัตว์บางชนิด เช่น มีลิงบาบูน และเสือดาวเพศผู้มากเกินไป
ไซมอน ทอนเก ประธานสมาคม ยอมรับว่าหากดูแต่จากตัวเลขสัตว์ รู้สึกเป็นเรื่องแย่ แต่ยืนยันว่าคนส่วนใหญ่รับได้หากจำเป็นที่จะต้องการุณยฆาตสัตว์เพื่อการบริโภคของมนุษย์หรือควบคุมประชากร แต่ลิบบี แอนเดอร์สัน จากกลุ่มสวัสดิภาพสัตว์ OneKind กล่าวว่า แนวคิดที่จะต้องกำจัดสัตว์ในสวนสัตว์ โดยอ้างว่าเป็นส่วนหนึ่งในความพยายามอนุรักษ์ เป็นการชี้นำที่ผิด เพราะหากต้องการอนุรักษ์ประชากรสัตว์ป่าจริง ก็จะต้องแก้ปัญหาท้าทายต่างๆ ที่สภาพแวดล้อมของสัตว์เหล่านั้นประสบอยู่
