ผลวิจัยชี้ ผู้หญิง 1 คนในทุกๆ 14 คนทั่วโลก เคยถูกล่วงละเมิดทางเพศ โดยบุคคลอื่นที่ไม่ใช่คู่ครอง
วารสารการแพทย์ชื่อดัง "เดอะ แลนเซ็ต" เผยแพร่ผลงานวิจัยที่คณะทำงานได้ข้อสรุปจากการค้นคว้าใน 56 ประเทศ พบว่าโดยภาพรวมผู้หญิงอายุ 15 ปีขึ้นไป ประมาณ 7.2% ให้ข้อมูลว่า พวกเธอเคยถูกล่วงละเมิดทางเพศอย่างน้อยหนึ่งครั้งในชีวิต โดยคนที่ไม่ใช่คู่รัก
คณะนักวิจัยเปิดเผยว่า ผลวิจัยดังกล่าวชี้ให้เห็นถึงแรงกดดันต่อความกังวลเรื่องสุขภาพและสิทธิมนุษยชน
อัตราการโดนล่วงละเมิดสูงสุดอยู่ในภูมิภาคซับซาฮาร่าของแอฟริกา รวมถึง 21% ในพื้นที่ตอนกลางคือ คองโก 17.4% อยู่ทางตอนใต้ ได้แก่ นามิเบีย แอฟริกาใต้ และซิมบับเว รองลงมาคือที่ออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ 16.4%
กลุ่มที่มีรายงานการล่วงละเมิดต่ำสุด อยู่ในเอเชียใต้ ได้แก่ อินเดียและบังกลาเทศที่ 3.3% และแอฟริกาเหนือและตะวันออกกลางที่ 4.5%
ส่วนในยุโรปนั้น 3 ประเทศทางตะวันออก ได้แก่ ลิทัวเนีย ยูเครน อาเซอร์ไบจัน มีระดับการล่วงละเมิดทางเพศ 6.9% ต่ำกว่าประเทศทางตอนกลางซึ่งอยู่ที่ 10.7% และตะวันตกที่ 11.5% ขณะอเมริกาเหนืออยู่ที่ 13%
หัวหน้าคณะนักวิจัย "นางนาอีมะห์ อับราฮัมส์" แห่งสภาวิจัยทางการแพทย์แอฟริกาใต้ในเมืองเคปทาวน์ ชี้ว่า ความรุนแรงทางเพศ ได้กลายเป็นประสบการณ์ที่ผู้ทั่วโลกต้องเผชิญเหมือนๆ กัน และกลายเป็นปัญหาเรื้อรังในบางภูมิภาค โดยมีอยู่ 4 สี่ภูมิภาคมีตัวเลขการล่วงละเมิดทางเพศสูงกว่า 15%
ทั้งนี้ ความแตกต่างกันอย่างมากระหว่างหลาย ๆ ภูมิภาค ขึ้นอยู่กับระดับการเปิดเผยที่แตกต่างกัน โดยในวัฒนธรรมที่เหยื่อความรุนแรงทางเพศถูกมองว่าเป็นคนมีมลทิน จะทำให้มีแนวโน้มมากขึ้น ที่เหยื่อจะปกปิดประสบการณ์นี้ไว้
