ฟิลิปปินส์เสริมกองทัพรับภัยคุกคามจากจีน

เสนาธิการทหารของกองทัพฟิลิปปินส์ "พลเอกเอ็ดมันด์ เบาติสต้า" เปิดเผยว่า ฟิลิปปินส์ต้องการเรือรบจากสหรัฐ อีก 2 ลำ เพื่อนำมาเสริมเขี้ยวเล็บในการปกป้องเขตแดนทางทะเล ท่ามกลางการถูกคุกคามจากจีน

การขอเรือรบของฟิลิปปินส์อยู่ภายใต้ความช่วยเหลือล่าสุดของกองทัพสหรัฐที่ประกาศโดยนายจอห์น เคอร์รี รัฐมนตรีต่างประเทศ ในช่วงที่เขาไปเยือนฟิลิปปินส์เมื่อเดือนที่แล้ว หลังจากที่ฟิลิปปินส์เล็งเห็นว่า เมื่อเดือนที่แล้ว มีภัยคุกคามอย่างแท้จริงในเงื่อนไขด้านความมั่นคง ทำให้ฟิลิปปินส์จำเป็นต้องปกป้องดินแดน

เสนาธิการทหารฟิลิปปินส์ บอกด้วยว่า ตามความคิดของเขา ยังจำเป็นต้องมีเรือฟรีเกตอีก 6 ลำเพื่้อรักษาความปลอดภัยบริเวณชายฝั่งได้อย่างมีประสิทธิภาพ แต่ตอนนี้ ต้องการ 2 ลำ ตามความจำเป็นเร่วด่วน และหวังว่าจะได้รับมอบภายใน 2 ปี ส่วนเรื่องงบประมาณที่จะใช้ในการปกป้องน่านน้ำอาจจะมาจากความช่วยเหลือมูลค่า 40 ล้านดอลลาร์ ตามที่นายเคอร์รี่รับปากไว้เมื่อเดือนธันวาคม

ฟิลิปปินส์ ได้รับเรือฟรีเกต 2 ลำ ที่ผ่านการปรับปรุงมาจากสหรัฐก่อนหน้านี้แล้ว 2 ลำ เมื่อ 2 ปีก่อน และตอนนี้ถูกใช้ในการลาดตระเวณในทะเลจีนใต้

ทั้งนี้ ฟิลิปปินส์ซึ่งได้ชื่อว่า เป็นพันธมิตรทางทหารอย่างยาวนานของสหรัฐ กำลังมีข้อพิพาทกับจีนเรื่องแนวประการังและหมู่เกาะในบริเวณที่ฟิลิปปินส์ เรียกว่า ทะเลฟิลิปปินส์ตะวันตก และเมื่อปี 2555 เรือบีอาร์พี เกรกอริโอ เดล พิลาร์ ซึ่งเป็นเรือฟรีเกตลำแรกที่ได้จากสหรัฐ ได้เผชิญหน้ากับเรือจีนที่บริเวณหมู่เกาะปะการัง สการ์บอรอฟ โชล ที่อยู่ไม่ไกลจากเกาะลูซอน ซึ่งเป็นเกาะหลักของฟิลิปปินส์ และจีนได้เข้าไปสร้างสิ่งอำนวยความสะดวก ที่ฟิลิปปินส์พยายามเรียกร้องให้สหประชาชาติเข้าไปแก้ไขข้อพิพาทนี้ แต่จีนปฏิเสธ

ปัจจุบัน ฟิลิปปินส์พยายามขอความช่วยเหลือจากสหรัฐมากขึ้นเรื่อย ๆ และมีการเจรจาที่ทำให้ทหารอเมริกัน เข้าไปประจำการในฟิลิปปินส์ ภายใต้แผนการเข้าไปแย่งอิทธิพลในเอเชียจากจีน