ไซโคลน 'เอียน' ถล่มตองกา

แม้ว่ารายงานเบื้องต้นเมื่อพายุไซโคลนเริ่มเข้าสู่ตองกาเมื่อวานนี้จะระบุว่า มีความเสียหายเล็กน้อย แต่ความเสียหายเริ่มปรากฏชัดในวันนี้หลังระบบสื่อสารได้รับการฟื้นฟูให้กลับมาใช้งานได้ ทางการตองกาเปิดเผยว่า พายุไต้ฝุ่น "เอียน" พัดถล่มใจกลางหมู่เกาะฮาอาไป ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของประชาชนราว 8,000 คน เมื่อวานนี้ ทำให้บ้านเรือนและอาคาร 70% ของพื้นที่พังทลายหรือเสียหาย

ผู้บัญชาการกองทัพตองกา "นายพลซาตีซี วูนิโพลา" เปิดเผยว่า บ้านเรือน 70% ในหมู่เกาะฮาอาไปพังถล่มหรือถูกกระแสลมพัดพา อีก 30% ที่เหลือได้รับผลกระทบจากน้ำ มีรายงานว่า ชาวบ้านบนเกาะลิฟูกา เกาะสำคัญของหมู่เกาะฮาอาไปต้องใช้โบสถ์เป็นที่หลบภัย หลังบ้านเรือนเสียหายจากพายุรุนแรง

เจ้าหน้าที่จัดการเหตุฉุกเฉินของนิวซีแลนด์ "นายเอียน วิลสิน" เตือนว่า เกาะลิฟูกาอยู่บนเส้นทางของพายุไซโคลนโดยตรง อะไรก็ตามที่อยู่บนเกาะ ไม่ว่าจะเป็นอาคารบ้านเรือน พืชผล ถนน หรือโครงสร้างพื้นฐาน จะต้องถูกพายุทำลาย

ด้านหัวหน้าหน่วยกาชาดตองกา "นายซิโอน เทามอโฟเลา" เปิดเผยว่า ได้รับรายงานผู้เสียชีวิตในหมู่เกาะฮาอาไปหนึ่งคน แต่ยังไม่มีรายละเอียดเพราะการสื่อสารยังคงติดขัด

นิวซีแลนด์เสนอเงินช่วยเหลือเร่งด่วน 41,500 ดอลลาร์แก่ตองกา พร้อมส่งเครื่องบิน "โอเรียน" ไปยังพื้นที่ที่เสียหายเพื่อเฝ้าระวังสภาพอากาศทันที ด้านนักอุตุนิยมวิทยาคาดว่า ไซโคลนเอียนจะอ่อนกำลังลงเมื่อมุ่งหน้าไปทางตอนใต้ออกสู่ทะเลเปิด