นายกฯมาเลย์หั่นประชานิยมรับปีใหม่

นายกรัฐมนตรีมาเลเซียอวยพรประชาชนเนื่องในโอกาสปีใหม่ว่า รัฐบาลจะปรับโครงการต่าง ๆ เพื่อบรรเทาไม่ให้ค่าครองชีพที่สูงขึ้นส่งผลกระทบต่อครัวเรือนมากเกินไป ผ่านการอุดหนุน และลดค่าใช้จ่ายอื่น ๆ เพื่อควบคุมการเงินภาครัฐ ซึ่งนักวิเคราะห์กล่าวว่า มาตรการที่นายนาจิบดำเนินการ ถือเป็นขั้นตอนสำคัญเพื่อสร้างความแข็งแกร่งให้เศรษฐกิจ แต่อาจกระทบผู้มีสิทธิเลือกตั้งบางส่วน

ทั้งนี้ นายนาจิบขึ้นภาษีน้ำมันเกือบ 15% ลดการอุดหนุนน้ำมันดีเซลและน้ำตาล และจะขึ้นค่าทางด่วน เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามลดการขาดดุลงบประมาณให้กลับมาสมดุลภายในปี 2563 ความพยายามดังล่าวของรัฐบาลมาเลเซีย ในระยะยาวคาดว่าจะดึงดูดนักลงทุนต่างชาติให้เข้ามาลงทุนในมาเลเซีย เพื่อสร้างงานใหม่ และช่วยรักษาการเจริญเติบโตทางเศรษฐกิจให้มั่นคง แต่ในระยะสั้นอาจทำลายเสียงสนับสนุนต่อนายนาจิบได้

นายนาจิบรู้ดีว่า การลดการอุดหนุนจะส่งผลกระทบต่อผู้บริโภค ซึ่งเคยใช้น้ำมันและอาหารราคาถูก ด้านนักการเมืองฝ่ายค้านฉวยโอกาสโจมตีนโยบายรัฐบาล อ้างว่าภาษีการบริโภคใหม่จะทำให้เงินเฟ้อเพิ่มขึ้น ดัชนีราคาผู้บริโภคในเดือนพฤศจิกายนเพิ่มขึ้น 2.9% เมื่อเทียบกับปี 2555 ต่ำกว่าระดับที่ธนาคารกลางมาเลเซียกำหนดไว้แบบไม่เข้มงวดนักที่ 3%

มาตรการ 11 ข้อของนายนาจิบเพื่อควบคุมการใช้จ่ายภาครัฐ มีผลตั้งแต่เมื่อวานนี้ รวมทั้งการตัดงบประมาณสันทนการแก่รัฐมนตรีและข้าราชการระดับสูงลง 10% ระงับคำร้องตกแต่งสำนักงานใหม่ ใช้ประโยชน์พื้นที่ว่างให้คุ้มค่าเพื่อลดค่าใช้จ่าย และควบคุมระเบียบการเดินทางทางอากาศของข้าราชการพลเรือนให้เข้มงวดกว่าเดิม