อังกฤษเปิดรับจีนลงทุนรถไฟความเร็วสูง

นายเดวิด คาเมรอน นายกรัฐมนตรีอังกฤษกล่าวในระหว่างเดินทางเยือนจีนเพื่อกระชับความสัมพันธ์ว่า พร้อมเปิดรับพิจารณา หากจีนสนใจลงทุนในโครงการรถไฟความเร็วสูงที่เชื่อมระหว่างกรุงลอนดอนกับบริเวณทางตอนเหนือของอังกฤษมูลค่า 43,000 ล้านปอนด์ ภายใต้รหัสโครงการว่า "เอชเอส2"

นายคาเมรอนกล่าวว่า อังกฤษต้องเรียนรู้จากความสำเร็จในการดำเนินโครงการรถไฟความเร็วสูงของจีน ซึ่งระหว่างการเยือนครั้งนี้เขาได้พบและบอกกับประธานาธิบดีและนายกรัฐมนตรีของจีนว่า ยินดีเปิดรับการลงทุนก่อสร้างโรงไฟฟ้าพลังงานนิวเคลียร์รวมถึงโครงการลงทุนพัฒนาด้านโครงสร้างพื้นฐานอื่น ๆ

แหล่งข่าวเผยว่า การที่จีนสนใจลงทุนในโครงการดังกล่าว สร้างความแปลกใจให้กับอังกฤษพอสมควร แต่มีความเป็นไปได้ที่จีนจะสามารถเข้าลงทุนพัฒนาระบบคมนาคมด้วยรถไฟให้กับชาติมหาอำนาจจากยุโรปรายนี้ ขณะที่ผู้นำจีนมอบของที่ระลึกเป็นรถไฟหัวกระสุนจำลองให้กับผู้นำอังกฤษในระหว่างที่พบกัน

ปัจจุบัน จีนเป็นประเทศที่มีระบบรถไฟความเร็วสูงที่ยาวที่สุดในโลกและพร้อมถ่ายทอดความรู้ทั้งระบบตัวรถไฟและรางเดินรถไปทั่วโลก

อย่างไรก็ตาม ผู้คนในอังกฤษมีทั้งที่เห็นด้วยและคัดค้านโครงการ "เอชเอส2" อันเนื่องมาจากต้นทุนการก่อสร้างและผลกระทบต่อชนบทซึ่งเป็นแนวเส้นทางที่รถไฟจะวิ่งผ่าน โดยแผนดำเนินการระยะเเรกจะเป็นเส้นทางจากกรุงลอนดอนไปยังเมืองเบอร์มิงแฮม ที่มีกำหนดเปิดให้บริการในปี 2569 ส่วนเส้นทางต่อขยายไปยังเมืองลีดส์และเเมนเชสเตอร์ มีกำหนดเริ่่มเดินรถไฟในปี 2576