ยอดตายเหตุจลาจลในพม่าเพิ่มเป็น 32 ราย

กระทรวงข่าวสาร แถลงเมื่อค่ำวานนี้ว่า เหตุจลาจลทางศาสนาระหว่างชาวมุสลิมและชาวพุทธในเมืองเมกติลา ในเขตมัณฑะเลย์นาน 3 วันที่เริ่มตั้งแต่วันพุธ ทำให้มีผู้เสียชีวิต 32 รายแล้ว โดยพบศพผู้เคราะห์ร้ายเพิ่มอีก 21 รายในซากบานเรือนที่ถูกจุดไฟเผา นอกเหนือจากที่รายงานก่อนหน้านี้ว่ามีผู้เสียชีวิต 11 ราย ขณะเดียวกันชาวบ้านอีกเกือบ 9,000 คนไร้ที่อยู่อาศัย หลังจากในช่วงที่เกิดจลาจล มีการจุดไฟเผาบ้านเรือน มัสยิด โรงเรียนสอนศานาอิสลาม และอื่นๆ

ขณะที่รัฐบาลได้ส่งทหารราว 50 คันรถเข้าไปรักษาความสงบเรียบร้อยในเมืองเมื่อวันเสาร์ เพียงหนึ่งวันหลังจากประธานาธิบดีเต็ง เส่ง ประกาศภาวะฉุกเฉินในเมืองเมกติลาและพื้นที่ใกล้เคียง

ขณะที่แคทเธอรีน แอชตัน หัวหน้าฝ่ายนโยบายต่างประเทศของสหภาพยุโรป ออกแถลงการณ์เมื่อวานนี้ เรียกร้องให้ทางการพม่าคุ้มครองประชาชนจากความรุนแรงและสอบสวนเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น รวมทั้งขอให้ทุกฝ่ายยุติความรุนแรงก่อนหน้านี้ทั้งสหประชาชาติ สหรัฐและอังกฤษ และกลุ่มสิทธิมนุษยชนต่างเรียกร้องให้เกิดความสงบ

เหตุจลาจลที่เกิดจากการวิวาทระหว่างเจ้าของร้านทองและลูกค้าชาวพุทธครั้งล่าสุดนี้ เป็นความรุนแรงระหว่างศาสนาที่รุนแรงที่สุด นับตั้งแต่เกิดความขัดแย้งในรัฐยะไข่ เมื่อปีที่แล้ว และเป็นปัญหาท้าทายอยางหนักสำหรับประธานาธิบดีเต็ง เส่ง ที่กำลังพยายามปฏิรูปประเทศ