เกาหลีใต้คงดอกเบี้ยเท่าเดิม

การคงอัตราดอกเบี้ยไว้ในระดับเดิม เป็นไปตามที่นักวิเคราะห์คาดการณ์ไว้ก่อนหน้านี้ หลังจากที่บีโอเคเคยปรับลดมาแล้ว 2 ครั้ง เมื่อเดือนกรกฎาคม และตุลาคมปีที่แล้ว และเกิดขึ้นหลังข้อมูลเศรษฐกิจ แสดงให้เห็นว่า ในปีที่ผ่านมา เศรษฐกิจเกาหลีใต้ขยายตัวเพียง 2.0% ช้าสุดในรอบ 3 ปี เทียบกับปีก่อนหน้านี้ที่ขยายตัว 3.6%

เมื่อเร็วๆ นี้ ธนาคารกลางเกาหลีใต้ (บีโอเค) ก็เพิ่งปรับลดคาดการณ์การเติบโตทางเศรษฐกิจของประเทศในปีนี้ ลงมาอยู่ที่ 2.8% จากที่เคยประเมินไว้ในเดือนตุลาคมปีที่แล้วที่ 3.2% โดยภาวะชะลอตัวที่เกิดขึ้น ส่วนใหญ่มีสาเหตุมาจากความต้องการที่ซบเซาอย่างหนัก เพราะวิกฤติหนี้ยูโร และเศรษฐกิจจีนชะลอตัว

แม้เศรษฐกิจเกาหลีใต้จะส่งสัญญาณถึงการฟื้นตัวมาตั้งแต่ไตรมาส 3 ปีที่แล้ว แต่นักวิเคราะห์ระบุว่า กิจกรรมการผลิตที่ชะลอตัวลงในช่วงไม่กี่เดือนก่อนหน้านั้น บ่งชี้ให้เห็นถึงความอ่อนแอที่ซ่อนเร้นอยู่

อย่างไรก็ดี การที่อัตราเงินเฟ้อของประเทศอยู่ที่ระดับ 1.4% ต่ำกว่าเป้าที่บีโอเคตั้งไว้ที่ 2.5-3.5% ทำให้มีการคาดการณ์ว่า ธนาคารอาจจะพิจารณาปรับลดดอกเบี้ยอีกครั้งในช่วงสิ้นสุดไตรมาส 2 ถ้าเศรษฐกิจยังคงสะดุดอยู่ จากปัจจัยต่างๆ ที่รวมถึงการส่งออกที่ซบเซา โดยที่ผ่านมา ผู้ส่งออกเกาหลีใต้ พากันร้องเรียนว่าได้รับผลกระทบจากเงินเยนที่อ่อนค่าลงมาอย่างมาก ทำให้ตลาดหันไปหารถยนต์ และสินค้าอิเล็กทรอนิกส์จากญี่ปุ่น มากกว่าของเกาหลีใต้