ยอดคนเจ็บจากอุกกาบาตตกรัสเซียพุ่งกว่าพันคน

องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติของสหรัฐฯ (นาซ่า) แถลงว่า ดาวเคราะห์น้อย “2012 เอดี 14” ที่มีขนาดเทียบเท่าสระว่ายน้ำโอลิมปิก โคจรผ่านโลก โดยอยู่ห่างเพียง 27,700 กิโลเมตร ใกล้กว่าการโคจรรอบโลกของดาวเทียม เมื่อเวลาประมาณ 14.25 น. ตามเวลาท้องถิ่น หรือประมาณ 02.25 น.เช้านี้ตามเวลาประเทศไทยซึ่งถือเป็นการโคจรเข้าใกล้โลกมากที่สุดของดาวเคราะห์น้อย ยืนยันว่า

เหตุการณ์ดังกล่าวไม่เกี่ยวข้องกับเหตุการณ์อุกกาบาตตกทางตอนกลางของรัสเซียสายวานนี้ (15 ก.พ.) เนื่องจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นทั้ง 2 เหตุการณ์มาจากทิศทางที่ต่างกัน และเชื่อว่า เหตุการณ์อุกกาบาตระเบิดเหนือเมืองเชเลียบินสก์ เทือกเขาอูราล ทางตอนกลางของรัสเซีย เป็นดาวเคราะห์น้อยขนาดเล็ก ประมาณ 15 เมตร หรือใหญ่กว่าขนาดรถยนต์ขนาดเล็ก 2 เท่า เดินทางด้วยความเร็วประมาณ 18 กม.ต่อวินาที และมีน้ำหนักราว 7,000 ตัน

องค์การวิทยาศาสตร์รัสเซียระบุว่า อุกกาบาตลูกดังกล่าวร่วงลงมาจากท้องฟ้า เหนือเขตไซบีเรียตะวันตก กลายเป็นแสงสว่างวาบ และเกิดการระเบิดเหนือพื้นดินราว 30-50 กิโลเมตร แรงระเบิดส่งผลกระทบต่อพื้นที่เป็นบริเวณกว้างถึง 1 แสนตารางเมตร ทำให้อาคารกว่า 3 พันหลังในเมือง 'เชเลียบินสค์' เสียหาย กระจกแตกและปลิวกระจาย ซึ่งเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้มีผู้ได้รับบาดเจ็บ เพราะผู้คนยืนชิดกระจก เพื่อดูแสงสว่างวาบช่วงหนึ่ง ขณะที่อุกกาบาตกำลังร่วงจากท้องฟ้า

กระทรวงมหาดไทยรัสเซียระบุว่า มีประชาชนราว 1,100 คนต้องเข้ารับการรักษาอาการบาดเจ็บ ส่วนใหญ่จากกระจกบาด โดยยังไม่มีรายงานผู้เสียชีวิต หรือ ผู้ที่ได้รับบาดเจ็บจากการโดนชิ้นส่วนของอุกกาบาตโดยตรง