พม่าจัดวิ่งมาราธอนนานาชาติครั้งแรก

นักวิ่งหลายร้อยคนทั้งชาวพม่า และจากทั่วโลก ออกสตาร์ทวิ่งมาราธอนระยะทาง 42 กิโลเมตรที่บริเวณใกล้กับเจดีย์ชเวดากอง ตั้งแต่เช้าตรู่วันที่ 27 ม.ค. ในการแข่งขันวิ่งมาราธอนนานาชาติ ครั้งแรกในพม่าในรอบหลายทศวรรษ และได้วิ่งผ่านสถานที่สำคัญๆ ทางประวัติศาสตร์ในเมืองย่างกุ้ง อย่างมหาวิทยาลัยย่างกุ้ง และทะเลสาบอินยา ซึ่งมีบ้านของนางออง ซาน ซูจี ตั้งอยู่ด้านหนึ่งของทะเลสาบ

นายซอว์ จอว์ โซอู นักวิ่งชาวพม่าวัย 25 ปี บอกว่า ตื่นเต้นมาก โดยในอดีตนั้น เป็นไปไม่ได้เลยที่จะจัดการแข่งขันวิ่งมาราธอนแบบนี้ เพราะรัฐบาลทหารพม่าไม่ยอมให้ชาวต่างชาติจำนวนมากเข้ามาในประเทศแบบนี้

ส่วนผู้ชนะในการแข่งขันวิ่งมาราธอน 42 กิโลเมตรครั้งนี้ คือ นายกิตาอู คารีอูกิ นักวิ่งชาวเคนยาวัย 25 ปี เข้าเส้นชัยด้วยเวลา 2 ชั่วโมง 19 นาที กับ 10 วินาที และได้รับเงินรางวัล 77,000 บาท เขาบอกว่ารู้สึกตื่นเต้นที่ได้มาพม่าครั้งแรก และสัญญาว่าจะกลับมาทุกปี เพื่อป้องกันแชมป์

การจัดแข่งขันมาราธอนครั้งนี้ ยังมีเป้าหมายเพื่อส่งเสริมภาพลักษณ์ด้านกีฬาของพม่า ซึ่งกำลังเตรียมตัว เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันกีฬาซีเกมส์ครั้งแรกในรอบ 44 ปี ในเดือนธันวาคมนี้ ที่กรุงเนปิดอว์ ย่างกุ้ง และมัณฑะเลย์