สหรัฐลดจำนวนเที่ยวบินลง 10%! เหตุขาดคนกว่า 3,500 คน วิกฤติชัตดาวน์สหรัฐทำพิษ

สำนักข่าวรอยเตอร์สรายงานว่า “ฌอน ดัฟฟี” รัฐมนตรีกระทรวงคมนาคมของสหรัฐ กล่าวเมื่อวันพุธว่า จะสั่งให้ “ลดจำนวนเที่ยวบินลง 10%” ที่สนามบินหลักของสหรัฐทั้งหมด 40 แห่ง โดยให้เหตุผลเรื่อง “ความปลอดภัยในการควบคุมการจราจรทางอากาศ” หลังจากการ “ชัตดาวน์ของรัฐบาล” ดำเนินมาถึงวันที่ 36 ซึ่งเป็นสถิติใหม่ที่ยาวนานที่สุด

แผนการที่เข้มงวดนี้ ทำให้สายการบินต่าง ๆ ต้องรีบปรับลดเที่ยวบินจำนวนมาก “ภายในเวลาเพียง 36 ชั่วโมง” ขณะที่ผู้โดยสารจำนวนมากต่างโทรศัพท์เข้าศูนย์บริการลูกค้าของสายการบิน เพื่อสอบถามถึงความปลอดภัยและแผนการเดินทางในอีกไม่กี่วันข้างหน้า

ดัฟฟีกล่าวว่า การลดเที่ยวบินครั้งนี้ “สามารถยกเลิกได้” หากพรรคเดโมแครต “ยอมตกลงเปิดรัฐบาลอีกครั้ง”

สำหรับการชัตดาวน์ซึ่งยาวนานที่สุดในประวัติศาสตร์สหรัฐ ได้บีบบังคับให้เจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศกว่า 13,000 คน และเจ้าหน้าที่สำนักงานรักษาความปลอดภัยการขนส่ง (TSA) อีก 50,000 คน ต้องทำงานโดยไม่ได้รับค่าจ้าง

นับตั้งแต่การชัตดาวน์เริ่มขึ้น มีเที่ยวบิน “นับหมื่นเที่ยว” ถูกเลื่อนล่าช้า เนื่องจากการขาดแคลนเจ้าหน้าที่ควบคุมการบินทั่วประเทศ ขณะที่สายการบินระบุว่า มีผู้โดยสารแล้ว “ไม่น้อยกว่า 3.2 ล้านคน” ได้รับผลกระทบจากปัญหาดังกล่าว

ดัฟฟีกล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า “เราต้องถามตัวเองอย่างจริงจังว่า หน้าที่ของเราคืออะไร” โดยอ้างถึงรายงานการประเมินความปลอดภัยลับภายในที่ตรวจสอบผลกระทบของการชัตดาวน์ต่อเจ้าหน้าที่ควบคุมการบิน “หน้าที่ของเราคือการตัดสินใจที่ยาก เพื่อให้มั่นใจว่า น่านฟ้าของเรายังคงปลอดภัย” เขากล่าว

ก่อนหน้านี้ สำนักงานบริหารการบินสหรัฐ (FAA) ได้หารือกับสายการบินรายใหญ่ และระบุว่า การลดเที่ยวบินจะเริ่มที่ 4% จากนั้นจะเพิ่มเป็น 5% ในวันเสาร์, 6% ในวันอาทิตย์ และจะถึง 10% ภายในสัปดาห์หน้า 

“เมื่อเราเห็นแรงกดดันเพิ่มขึ้นใน 40 ตลาดเหล่านี้ เราไม่สามารถเมินเฉยได้” ไบรอัน เบดฟอร์ด ผู้บริหาร FAA กล่าวในการแถลงข่าว “เราสามารถดำเนินการวันนี้ เพื่อป้องกันไม่ให้สถานการณ์แย่ลง ระบบการบินของเราปลอดภัยมากในวันนี้ และจะยังคงปลอดภัยมากในวันพรุ่งนี้เช่นกัน”

ตามข้อมูลจากบริษัทวิเคราะห์การบิน Cirium การลดเที่ยวบินครั้งนี้ อาจส่งผลให้เที่ยวบิน “หายไปมากถึง 1,800 เที่ยว” และที่นั่งผู้โดยสารกว่า 268,000 ที่นั่ง

FAA ยังเตือนด้วยว่า อาจมีการเพิ่มข้อจำกัดเที่ยวบินเพิ่มเติมหลังวันศุกร์ หากปัญหาการจราจรทางอากาศยังคงรุนแรงขึ้น

ด้านสมาคมพนักงานต้อนรับบนเครื่องบิน (Association of Flight Attendants: AFA) ซึ่งเป็นตัวแทนของลูกเรือกว่า 55,000 คน ใน 20 สายการบิน ออกแถลงการณ์เรียกการชัตดาวน์ครั้งนี้ว่า “เป็นการโจมตีอย่างโหดร้ายต่อชาวอเมริกันทุกคน”

ซารา เนลสัน ประธานสมาคม AFA กล่าวว่า “การสร้างเรื่องเท็จว่า การชัตดาวน์เป็นทางเลือกระหว่างการจ่ายค่าจ้างให้เจ้าหน้าที่ของรัฐ หรือการปกป้องระบบประกันสุขภาพราคาย่อมเยา เป็นเรื่องที่น่ารังเกียจ เพราะทั้งสองปัญหานี้ถูกสร้างขึ้นโดยคนกลุ่มเดียวกันที่มีอำนาจแก้ไขได้”

ที่ผ่านมา การปิดหน่วยงานรัฐซึ่งเริ่มต้นตั้งแต่วันที่ 1 ตุลาคม ส่งผลให้ชาวอเมริกันรายได้น้อยจำนวนมากขาดเงินช่วยเหลือด้านอาหาร หน่วยงานรัฐหลายแห่งต้องปิดให้บริการ และมีเจ้าหน้าที่รัฐบาลราว 750,000 คน ถูกพักงานชั่วคราว

ดัฟฟีเคยเตือนเมื่อวันอังคารว่า หากการชัตดาวน์ยังดำเนินต่อไปอีกหนึ่งสัปดาห์ อาจเกิด “ความโกลาหลครั้งใหญ่” และอาจต้อง “ปิดน่านฟ้าบางส่วนของประเทศ” เพื่อความปลอดภัย

อ้างอิง: reuters