ออสเตรเลียยิงจรวด HIMARS ครั้งแรก ซ้อมรบร่วม 19 ประเทศ
กองทัพออสเตรเลียยิงระบบจรวดพิสัยไกล HIMARS เป็นครั้งแรก ร่วมกับสหรัฐและสิงคโปร์ในการซ้อมรบครั้งใหญ่สุดของประเทศ Talisman Sabre
สำนักข่าวรอยเตอร์สรายงาน ระบบจรวดหลายลำกล้อง HIMARS ซึ่งเป็นจรวดพิสัยไกลติดตั้งบนรถบรรทุก พิสัยทำการ 400 กิโลเมตร กำลังเป็นที่ต้องการในความขัดแย้งยูเครน พันธมิตรของสหรัฐหลายรายในอินโดแปซิฟิกมีครอบครองแล้วรวมทั้งออสเตรเลีย ที่กำลังปรับเปลี่ยนกองกำลังเพื่อรับมือกับการเสริมสร้างกำลังทหารของจีน
ในวันนี้ (14 ก.ค.) ออสเตรเลียเปิดการซ้อมรบร่วมครั้งใหญ่สุด“Talisman Sabre”ที่รัฐควีนส์แลนด์ทางภาคเหนือเป็นการซ้อมรบกระสุนจริง ร่วมกับออสเตรเลียสหรัฐ ญี่ปุ่น ฝรั่งเศส เกาหลีใต้ และสิงคโปร์ มีเครื่องบินรบ F-35 ของสหรัฐ รวมถึงจรวด HIMARS และขีปนาวุธร่วมปฏิบัติการด้วย
การซ้อมรบ Talisman Sabre มีนายทหารเข้าร่วมมากถึง 40,000 นายจาก 19 ประเทศ การฝึกครอบคลุมพื้นที่หลายพันกิโลเมตรจากเกาะคริสต์มาส ดินแดนในมหาสมุทรอินเดียของออสเตรเลียไปจนถึงทะเลคอรัล ทางฝั่งตะวันออก
พลจัตวา นิค วิลสัน แห่งกองทัพออสเตรเลีย ผู้อำนวยการการฝึกซ้อมยิงกระสุนจริงแบบผสมผสาน กล่าวว่า นี่เป็นครั้งแรกที่ออสเตรเลีย สิงคโปร์ และสหรัฐอเมริกา ยิงจรวดHIMARS ร่วมกัน และเป็นครั้งแรกที่ออสเตรเลียยิงจรวด HIMARSบนแผ่นดินบ้านเกิดของตนด้วย
“HIMARS จะถูกใช้ร่วมกับอาวุธอื่นๆ อีกจำนวนหนึ่งเพื่อให้แน่ใจว่าเรามียุทธศาสตร์ต่อต้านเพื่อความมั่นคง สันติภาพ และเสถียรภาพในอินโด-แปซิฟิก” วิลสันกล่าว
ก่อนหน้านี้ออสเตรเลียเคยกล่าวว่า กองทหารที่ติดตั้งระบบ HIMARS สามารถเคลื่อนย้ายไปยังรัฐเกาะใกล้เคียงได้ตามข้อตกลงกลาโหมเพื่อคุ้มครองพื้นที่ทางตอนเหนือกรณีเกิดความขัดแย้ง
ออสเตรเลียรับมอบรถปล่อยยิงจรวด HIMARS 2 คันแรกจาก 42 คันที่สั่งซื้อจากบริษัทล็อกฮีดมาร์ตินเมื่อเดือน เม.ย.
ทั้งนี้ ออสเตรเลียมีแผนใช้งบประมาณ 7.4 หมื่นล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (4.9 หมื่นล้านดอลลาร์) ซื้อขีปนาวุธตลอดทศวรรษหน้า รวมถึงการผลิตภายในประเทศ
ด้านพลโทโจเอล โวเวลล์ รองผู้บัญชาการทหารบกสหรัฐประจำแปซิฟิก กล่าวเมื่อวันอาทิตย์ (13 ก.ค.) ว่า สหรัฐจำเป็นต้องทำงานร่วมกับพันธมิตรในภูมิภาคอินโด-แปซิฟิก และว่า Talisman Sabre เป็น “กลไกป้องปรามเพราะเป้าหมายสูงสุดของเราคือการไม่ทำสงคราม”