สิงคโปร์ เปิดใช้ ‘ควอนตัมคอมพิวเตอร์’ เชิงพาณิชย์เครื่องแรก เตรียมเข้าตลาดทุนสหรัฐ

สตาร์ตอัปซอฟต์แวร์ สัญชาติสิงคโปร์ “ฮอไรซัน ควอนตัม” (Horizon Quantum) ประกาศว่า ควอนตัมคอมพิวเตอร์ของบริษัทเริ่มทำงานจริงแล้ว เป็นเครื่องแรกในประเทศที่เปิดใช้ในเชิงพาณิชย์ ก่อนที่บริษัทจะเดินหน้าเข้าจดทะเบียนในตลาดหุ้นสหรัฐ

ฮอไรซัน ควอนตัม ก่อตั้งในปี 2561 โดยโจ ฟิตซ์ซิมอนส์ (Joe Fitzsimons) นักวิจัยด้านควอนตัม เครื่องดังกล่าวมีต้นทุนสร้างประมาณ 2.3 ล้านดอลลาร์ ขณะนี้พร้อมใช้งานเต็มรูปแบบ อุปกรณ์ภายในประกอบจากผู้ผลิตหลายราย เช่น Maybell Quantum, Quantum Machines และ Rigetti Computing

การมีเครื่องเป็นของตัวเองทำให้ ฮอไรซัน ควอนตัม เป็นบริษัทซอฟต์แวร์ควอนตัมรายแรกที่ถือครองฮาร์ดแวร์ด้วย บริษัทหวังว่า การรวมฮาร์ดแวร์-ซอฟต์แวร์ เช่นนี้จะช่วยผลักดันความก้าวหน้าของเทคโนโลยีได้มากขึ้น

“เป้าหมายคือ ช่วยให้นักพัฒนาสามารถเริ่มใช้ควอนตัมคอมพิวเตอร์แก้โจทย์ในโลกจริง พร้อมทำความเข้าใจว่าจะใช้ประโยชน์จากระบบเหล่านี้อย่างเต็มที่ได้อย่างไร และต้องเขียนโปรแกรมแบบไหน” ฟิตซ์ซิมอนส์ ในฐานะซีอีโออธิบายกับซีเอ็นบีซี

ฮอไรซัน ควอนตัม พัฒนาเครื่องมือและโครงสร้างซอฟต์แวร์สำหรับระบบควอนตัม โดยหวังให้เทคโนโลยีนี้นำไปใช้ได้จริงในอุตสาหกรรมต่างๆ เช่น การออกแบบยาใหม่ที่ต้องจำลองโมเลกุลซับซ้อน หรือการประเมินความเสี่ยงทางการเงินที่ต้องคำนวณสถานการณ์จำนวนมาก ซึ่งงานลักษณะนี้ต้องใช้พลังประมวลผลสูงและใช้เวลานานบนคอมพิวเตอร์ทั่วไป

ขณะที่หลายฝ่ายยังมองว่าเทคโนโลยีควอนตัมยังอีกไกล ผู้บริหารระดับสูงของกูเกิลซึ่งทำงานด้านควอนตัมให้สัมภาษณ์ว่า เทคโนโลยีควอนตัม อาจเริ่มใช้งานจริงได้ภายในห้าปี แม้ปัจจุบันระบบยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นและมีข้อจำกัดด้านวิศวกรรมและการเขียนโปรแกรม แต่การลงทุนของบริษัทใหญ่ เช่น Alphabet, Microsoft, Amazon และ IBM รวมถึงรัฐบาลสหรัฐ กำลังเพิ่มขึ้นต่อเนื่อง

เช่นเดียวกันกับ เจนเซน หวง (Jensen Huang) ซีอีโอของอินวิเดีย ก็ให้ความเห็นว่าควอนตัมคอมพิวเตอร์กำลังเข้าใกล้จุดเปลี่ยนสำคัญมากขึ้น

อย่างไรก็ตาม การประกาศของ Horizon Quantum เกิดขึ้นก่อนการควบรวมกับ dMY Squared Technology Group Inc. ซึ่งเป็นบริษัท SPAC ที่เตรียมนำ Horizon เข้าจดทะเบียนในตลาด Nasdaq ใช้ตัวย่อ “HQ” โดยทั้งสองฝ่ายตกลงดีลในเดือนกันยายน มูลค่ากิจการประเมินไว้ราว 503 ล้านดอลลาร์ คาดว่าจะเสร็จสิ้นในไตรมาสแรกปี 2569

การเปิดตัวเครื่องใหม่นี้ยังสอดคล้องกับเป้าหมายของสิงคโปร์ในการเป็นศูนย์กลางด้านควอนตัมในภูมิภาค ประเทศเริ่มลงทุนด้านนี้มาตั้งแต่ปี 2550 ก่อนหน้านี้สิงคโปร์มีควอนตัมคอมพิวเตอร์เพียงหนึ่งเครื่องสำหรับงานวิจัย ขณะที่บริษัท Quantinuum จากสหรัฐ มีแผนติดตั้งระบบเชิงพาณิชย์อีกเครื่องในปี 2569

รัฐบาลสิงคโปร์เปิดยุทธศาสตร์ควอนตัมแห่งชาติ (National Quantum Strategy – NQS) ในเดือนพฤษภาคม 2567 โดยทุ่มงบประมาณราว 300 ล้านดอลลาร์สิงคโปร์ในช่วงห้าปีเพื่อผลักดันอุตสาหกรรมนี้ โดยเฉพาะการพัฒนาโปรเซสเซอร์ควอนตัมภายในประเทศ เพื่อให้สิงคโปร์แข็งแกร่งขึ้นในเทคโนโลยีพื้นฐานนี้ในระยะยาว

อ้างอิง: CNBC และ Quantum Zeitgeist