คืนชีพยางรีเคลม

สาลินีย์ ทับพิลา - รายงาน

ธุรกิจที่ต่อยอดจากงานวิจัย ‘เรดิเจน’ เปิดตัววัสดุคอมโพสิตจากยางรีเคลม รุกตลาดเม็ดพลาสติก เล็งยอดขาย 40 ล้านในปีแรก ก่อนขยายสู่อุตสาหกรรมยานยนต์และวัสดุก่อสร้างใน 2 ปี

“ปัจจุบัน มียางรถยนต์ใช้แล้วกว่า 85 ล้านตันต่อปี ซึ่งในอนาคต พรบ. ยางรถยนต์และโครงการรถคันแรกจะส่งผลให้จำนวนยางเก่าเพิ่มขึ้นอีกเป็นเท่าตัว เรามองเห็นช่องว่างจากยางเก่าที่ถูกทิ้งเป็นขยะ หรือนำไปดัดแปลงโดยตรงเป็นของใช้ที่เพิ่มมูลค่าได้ไม่มากนัก จึงพัฒนาธุรกิจนวัตกรรมจากงานวิจัยที่เคยทำมาก่อน” จิรัชชา ดวงบุรงค์ชี้

:: เติมนวัตกรรมวัสดุรีไซเคิล

อดีตนักวิจัยด้านวัสดุคอมโพสิตจึงเดินหน้าสร้างธุรกิจ โดยตั้งเป็นบริษัท เรดิเจน จำกัด พัฒนาสินค้านวัตกรรม ในรูปของวัสดุคอมโพสิตจากยางรถยนต์รีเคลม ซึ่งจิรัชชาอธิบายว่า เป็นการนำเศษยางรถยนต์ใช้แล้ว มาผ่านกระบวนการทำลายพันธะการเชื่อมโยงซัลเฟอร์ และได้ออกมาเป็นสารตั้งต้น

สารตั้งต้นดังกล่าว ถูกนำมาใช้ในการผสมคอมพาวน์กับพลาสติกรีไซเคิลและขี้เลื่อยด้วยกระบวนการ Dynamic Vulcanization และการใช้สารเติมแต่งที่ออกแบบโครงสร้างพิเศษให้กับยางรถยนต์รีเคลมให้เกิดการเชื่อมโยงโครงสร้างสามมิติภายใน เกิดเป็นโครงสร้างที่มีความเข้ากันอย่างสมบูรณ์ (Homogeneous) กลายเป็นวัสดุคอมโพสิตที่มีความแข็งแรง คงทน ราคาถูก และสามารถปรับแต่งสูตรให้ได้คุณสมบัติที่หลากหลาย

จิรัชชาในฐานะกรรมการผู้จัดการบริษัทเผยว่า นวัตกรรมนี้ชื่อว่า เรดิก้า (Redika) เป็นวัสดุคอมโพสิตที่สามารถนำไปใช้เป็นวัตถุดิบสำหรับขึ้นรูปพลาสติก ที่มีจุดเด่นแตกต่างจากเม็ดพลาสติกทั่วไปคือ มีความยืดหยุ่น ทนน้ำ ทนไฟได้ถึง 450 องศาเซลเซียส ไม่ติดไฟ

“ปัจจุบัน เรามีเรดิก้าอยู่มากกว่า 200 สูตรที่พร้อมจะตอบโจทย์ความต้องการของลูกค้าที่แตกต่างกัน โดยมีทีมวิจัยกว่า 20 คน ทำงานพัฒนาและดีไซน์สูตรให้ได้คุณสมบัติตรงกับความต้องการ และออกแบบให้เหมาะกับการขึ้นรูปอีกด้วย”

เรดิก้า เริ่มเปิดตลาดในช่วงเดือนมกราคม 2557 โดยทำตลาดแบบ B2B กับลูกค้าในกุ่มอุตสาหกรรมเม็ดพลาสติก อุตสาหกรรมขึ้นรูปพลาสติก และกลุ่มอุตสาหกรรมผลิตวัสดุทดแทนไม้ (Wood Plastic Particles)

:: ตอบโจทย์อุตฯ พร้อมบุกนอก

จิรัชชาชี้ว่า 6 เดือนที่ผ่านมา ยอดขายอยู่ที่ 6 ล้านบาท และคาดว่าปลายปีจะสร้างรายได้ถึง 40 ล้านบาท จากฐานลูกค้าที่เพิ่มขึ้น และลูกค้าที่ทำสัญญา 3-5 ปี

“ตลาดปัจจุบัน ไม่มีเม็ดพลาสติกจากวัสดุรีไซเคิล ที่มีความยืดหยุ่น คุณภาพเทียบเท่าหรือดีกว่าเม็ดพลาสติกหรือวัสดุคอมโพสิต ที่สำคัญ ราคาถูกกว่า โดยถูกกว่าเม็ดพลาสติก 40% และถูกกว่าวัสดุคอมโพสิต 60% ทำให้การทำตลาดง่ายขึ้น”

ผลการตอบรับสำหรับเรดิก้าดีมาก จิรัชชาชี้ว่า ตลาดอุปกรณ์ก่อสร้างทั้งภายในและภายนอกอาคารที่ต้องการความยืดหยุ่น อาทิ วัสดุทดแทนไม้ ที่นำไปทำเป็นไม้ระแนง พื้น ที่ปกติมีความเปราะ ไม่สามารถตอกตะปูได้เหมือนไม่จริง แต่เรดิก้าสามารถตอกตะปูได้ และไม่บวมน้ำ ทนไฟ

สำหรับแผนการตลาดในปีที่ 2-3 ของเรดิก้า กรรมการผู้จัดการเรดิเจนชี้ว่า จะขยายไปยังอุตสาหกรรมวัสดุก่อสร้างและยานยนต์ ที่มีความต้องการใช้วัสดุคอมโพสิตที่มีคุณภาพดี คุณสมบัติตรงตามความต้องการ และมีราคาถูก โดยทีมวิจัยของบริษัทได้จัดเตรียม 20 สูตรพื้นฐานสำหรับวัสดุคอมโพสิตใน 2 อุตสาหกรรมดังกล่าว และยังสามารถพัฒนาสูตรเฉพาะสำหรับลูกค้าอีกด้วย

“ภายใน 3 ปี คาดว่าจะโตเป็นเท่าตัว โดยรายได้ปีที่ 3 คาดว่าจะอยู่ที่ 270 ล้านบาท โดยไลน์การผลิตที่เราใช้ยางเก่า 85 ล้านตันในปีแรก และคาดว่าจะเพิ่มการผลิตในปีต่อๆไป ซึ่งหากยางเก่าไม่เพียงพอ ก็จะสามารถใช้ยางธรรมชาติ ที่มีต้นทุนสูงขึ้น 10% หรือยางสังเคราะห์สด ที่มีต้นทุนสูงขึ้น 25% ทดแทนได้” จิรัชชาเผย

อย่างไรก็ดี ภายในปีที่ 4 ของธุรกิจ เธอมองว่า มีโอกาสที่จะขยายการผลิตไปในจีนหรืออินโดนีเซีย เพื่อตอบโจทย์ลูกค้าต่างชาติที่มีความต้องการเข้ามามาก โดยมองหาโรงงานในลักษณะ Sub-Contract พร้อมกับสูตรหรือสารตั้งต้นที่เป็นความลับทางธุรกิจ เพื่อป้องกันการลอกเลียนแบบ

เรดิก้า คว้ารางวัลชนะเลิศด้านเศรษฐกิจ จากเวทีการประกวดนวัตกรรมแห่งชาติประจำปี 2557 โดยสำนักงานนวัตกรรมแห่งชาติ (สนช.)