ภารกิจคืนชีพกล้วยไม้หายาก

คณะนักวิทยาศาสตร์ ในออสเตรเลียอยู่ระหว่างปฏิบัติภารกิจ เพื่อช่วยรักษาพืชที่หายากที่สุดในโลกชนิดหนึ่ง ซึ่งพืชที่ว่านี้ เป็นพืชในตระกูลกล้วยไม้ ที่เชื่อกันว่า มีเหลืออยู่ในโลกเพียง 2 ต้นเท่านั้น และด้วยความเสี่ยงที่มีอยู่ในหลายๆ ด้านของ กล้วยไม้ในสกุลคาลาเดเนียแมงมุม (Caladenia spider ) ทำให้คณะนักวิทยาศาสตร์ไม่มีการเปิดเผยชื่อ หรือพิกัดที่พบในป่า ในขณะที่กำลังพยายามดูแลกล้วยไม้นี้ภายใต้สภาพแวดล้อมที่มีการควบคุมไว้

กล้วยไม้ที่ว่านี้คาดว่าจะเหลืออยู่เพียงเท่านั้น เป็นกล้วยไม้ในสกุลคาลาเดเนีย ซึ่งมีบุคคลเพียงหยิบมือเดียวเท่านั้น ที่รู้ว่า กล้วยไม้นี้ขึ้นอยู่ที่ใด โดยกลุ่มคนที่ว่านี้ รวมถึง นักวิทยาศาสตร์ด้านการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมอย่าง "แกรม ลอริเมอร์" ซึ่งบอกว่า พวกเขาพบกล้วยไม้ชนิดนี้เหลืออยู่บนโลกเพียง 2 ต้นเท่านั้น เทียบกับเมื่อไม่กี่ทศวรรษก่อนหน้านี้ ที่พบอยู่หลายสิบต้นทีเดียว

นักวิทยาศาสตร์รายนี้กำลังปฏิบัติภารกิจ เพื่อช่วยให้กล้วยไม้ชนิดนี้ สามารถเอาตัวรอดได้จากปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมต่างๆ และจากผู้คนที่มีความหลงใหลในกล้วยไม้ชนิดนี้ ลอริเมอร์ บอกว่า เป็นเรื่องน่าเศร้า ที่ความรัก และหลงใหลเหล่านี้ เป็นการหยิบยื่นความตายมาให้ เพราะในกลุ่มคนที่ชื่นชอบกล้วยไม่นั้น มักจะมีอยู่จำนวนหนึ่ง ที่พยายามตามถ่ายรูปกล้วยไม้ ที่หายากที่สุด และมักสร้างความเสียหายให้กับพวกมัน โดยเมื่อปีที่แล้ว เพียงแค่วันเดียวหลังมีการเจอกล้วยไม้พันธุ์นี้ ก็มีคนทำกิ่งมันหักไปแล้ว

อย่างไรก็ดี ยังพอมีความหวังหลงเหลืออยู่บ้าง เมื่อคณะทำงานภายใต้การนำของ "ร็อบ ครอส" นักพฤกษศาสตร์จากสวนพฤกษศาสตร์ในนครเมลเบิร์น สามารถเก็บละอองเรณู จากกล้วยไม้ต้นหนึ่งได้ และหวังที่จะดำเนินการผสมพันธุ์ดอก เพื่อให้เกิดเมล็ดพันธุ์ออกมา โดยในปัจจุบันพวกเขามีเมล็ดพันธุ์ของกล้วยไม้ชนิดนี้อยู่ราว 50 เมล็ด จากความพยายามผสมพันธุ์ในครั้งก่อนหน้านี้ และกำลังพยายามนำไปปลูกอยู่

ครอส บอกว่า พวกเขาจะนำต้นกล้วยไม้ที่เพาะได้ มาปลูกไว้ในสวนพฤกษศาสตร์ เพื่อที่จะสามารถผสมเกสรได้ และผลิตเมล็ดพันธุ์ได้มากพอ ที่จะนำออกไปปลูกในป่าอีกครั้ง ทั้งนี้ รัฐวิคตอเรีย ของออสเตรเลีย เป็นถิ่นที่อยู่ของกล้วยไม้มากกว่า 400 สายพันธุ์ และราวครึ่งหนึ่งในจำนวนนี้ กำลังตกอยู่ในภาวะเสี่ยงที่จะสูญพันธุ์ แต่นักวิทยาศาสตร์ยืนยันว่า สายพันธุ์ที่พวกเขาพยายามขยายจำนวนนี้ มีความเสี่ยงที่จะสูญพันธ์มากที่สุด