พม่าปัดส่ง'ช้างเผือก'เป็นทูตสันถวไมตรี

หนังสือพิมพ์นิวไลน์ ออฟ เมียนมาร์ ได้รายงานความคืบหน้า กรณีที่นายสุรพงษ์ โตวิจักษณ์ชัยกุล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ ได้เจรจาขอยืมช้างเผือกจากรัฐบาลเมียนมาร์ เพื่อทำหน้าที่ทูตสันถวไมตรี และถือเป็นสัญลักษณ์ความสัมพันธ์ทางการทูตครบรอบ 65 ปี ไทย - เมียนมาร์ โดยล่าสุดนายวันนา หม่อง ละวิน รัฐมนตรีต่างประเทศเมียนมาร์ ได้แจ้งกลับไปยังนายสุรพงษ์แล้วต่อคำร้องขอดังกล่าวว่า อาจจะเป็นเรื่องยากที่จะขนส่งช้างเผือกไปยัง จ.เชียงใหม่ แต่อาจจะเป็นเรื่องสะดวกสบายสำหรับประชาชนได้มาชื่นชมช้างเผือกที่เมียนมาร์ ถ้าได้มีการจัดเตรียมสายการบินพิเศษไว้ ที่จะช่วยส่งเสริมอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวระหว่าง 2 ประเทศตามที่ไทยได้ตั้งใจไว้

มีรายงานว่า การอนุรักษ์ช้างเผือกในเมียนมาร์ ได้เริ่มต้นขึ้นอย่างจริงจัง ในสมัยนายกรัฐมนตรีตัน ฉ่วย ซึ่งมีจัดตั้งปางช้างให้กับช้างเผือกเป็นการเฉพาะ ทั้งที่กรุงย่างกุ้ง และเมืองเนปิดอว์ รวมมีช้างเผือกในเมียนมาร์ จำนวน 8 เชือก ขณะที่ประเทศไทย มี 10 เชือก โดยที่ไทยและเมียนมาร์ ได้เขียน คชลักษณ์ของช้างเผือก อาทิ สีผิว สีนัยน์ตา ใบหู และหาง ที่มีความแตกต่างกัน อย่างไรก็ตาม ประเทศไทยและเมียนมาร์ ได้ยกย่องให้ช้างเผือกเป็นช้างคู่บารมีของพระมหากษัตริย์ และไม่มีการจัดแสดงไว้ในสวนสัตว์แต่อย่างใด