เมื่อวันที่ 17 ก.ย. ที่ทำเนียบรัฐบาล นายเฉลิมชัย ศรีอ่อน รมว.เกษตรและสหกรณ์ และเลขาธิการพรรคประชาธิปัตย์ ให้สัมภาษณ์ภายหลังการประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) ถึงข่าวการจัดงาน “เพื่อนกันตลอดไป รวมน้ำใจสู้ภัยน้ำท่วม” ซึ่งมีส.ส.ของพรรคภูมิใจไทยและพรรคประชาธิปัตย์เข้าร่วมงาน ที่โรงแรมเดอะสุโกศล ในช่วงเย็นวันนี้ (17 ก.ย.) ว่า ไม่ใช่งานรื่นเริง เป็นเพียงการร่วมรับประทานอาหารพร้อมพูดคุยกันว่าจะหาช่องทางรวบรวมเงินบริจาคให้รัฐบาลไปช่วยเหลือผู้ประสบภัยน้ำท่วม แต่ยังไม่รู้ว่าจะมีการจัดกิจกรรมแบบไหน ซึ่งได้นัดหมายกันไว้ล่วงหน้ามา 1 สัปดาห์แล้ว สำหรับงานดังกล่าวจะมีการระดมเงินจากทั้ง 2 พรรคไปมอบให้รัฐบาลเพื่อช่วยเหลือผู้ประสบภัยน้ำท่วม โดยไม่ได้ยกกันไปทั้งพรรค ส่วนผู้ที่เป็นรัฐมนตรีก็ต้องผลัดกันไปร่วมรายการพิเศษที่รัฐบาลจัดขึ้นเปิดรับบริจาคเงินในคืนนี้ด้วย
อย่างไรก็ตาม งานดังกล่าวเป็นการช่วยกันจากส.ส.ทั้ง 2 พรรคที่จะบริจาคเป็นเงินเท่าใดก็ได้ ใครมีน้อยก็ให้น้อย หรือถ้ามีมากจะให้มากก็ได้ เพราะไม่ได้กำหนดว่าแต่ละคนจะต้องให้เงินเท่าไหร่ ของอย่างนี้มันอยู่ที่ใจ บังคับกันไม่ได้ หรือถ้าใครมีพรรคพวกอยากร่วมด้วย ก็สามารถมาบริจาคเงินได้ด้วย และเราไม่มีการตั้งเป้าว่าจะต้องได้ยอดเงินเท่าใด เพราะเป็นการแสดงน้ำใจของคนไทยด้วยกัน ขณะที่รัฐมนตรีทุกคนลงไปปฏิบัติงานในพื้นที่เพื่อแก้ปัญหาน้ำท่วมและดูแลประชาชนกันตลอด
เมื่อถามว่าในการประชุมครม. นายกรัฐมนตรีได้กำชับหรือสั่งการอะไรเป็นพิเศษในเรื่องการแก้ปัญหาน้ำท่วม หรือไม่ นายเฉลิมชัย กล่าวว่า นายกรัฐมนตรีย้ำให้ครม.ลงพื้นที่และดูแลประชาชนอย่างใกล้ชิด รวมถึงให้ช่วยกันประชาสัมพันธ์ผลงานของรัฐบาลด้วย เพราะอาจจะกลายเป็นว่ารัฐบาลไม่ได้ทำอะไร ทั้งที่เราทำงานในการทุกวัน ต่อข้อถามว่านายกฯจะลงพื้นที่ไปติดตามการแก้ปัญหาน้ำท่วมที่จ.อุบลราชธานี อีกรอบหรือไม่ นายเฉลิมชัย กล่าวว่า นายกฯลงพื้นที่แน่นอน แต่ตนยังไม่ทราบกำหนดการของนายกฯ
