'โซไรดา'ประกาศลาออกจากเลขาฯมูลนิธิเพื่อนช้าง

ผู้สื่อข่าวรายงานว่าเมื่อช่วงเช้าวันที่ 10 ก.ย.2560 เวลา 08.06 น. นางสาวโซไรดา ซาลวาลา ผู้ก่อตั้ง กรรมการ และเลขาธิการมูลนิธิเพื่อนช้าง ได้โพสต์ข้อความลงในเฟซบุ๊กส่วนตัว "Soraida Salwala" ประกาศลาออกจากตำแหน่งเลขาธิการมูลนิธิเพื่อนช้าง โดยระบุข้อความว่า..

"ดิฉันขอลาออกจากบทบาทเลขาธิการมูลนิธิเพื่อนช้าง เพื่อเปิดโอกาสให้บุคคลที่มีความเหมาะสมมารับหน้าที่แทนต่อไปค่ะ ขอขอบพระขอบคุณทุกๆท่านจากใจจริง โซไรดา ซาลวาลา"

หลังจากที่ข้อความถูกโพสต์ไปนั้นก็ปรากฏว่ามีเพื่อนๆในเฟซบุ๊กพากันเข้ามาให้กำลังใจเป็นจำนวนมาก

สำหรับนางสาวโซไรดา ซาลวาลา ผู้พิทักษ์ช้างไทยช้าง ผู้ก่อตั้ง "มูลนิธิเพื่อนช้าง" โซไรดา ซาลวาลา (Soraida Salwala) เกิดเมื่อวันที่ 27 เมษายน 2500 ที่กรุงเทพฯ

แนวความคิดในเชิงอนุรักษ์ของเธอเริ่มมาจากความรักที่มีต่อสัตว์ต่างๆ โซไรดาเริ่มศึกษาพืชพันธุ์และสัตว์ป่าในเขตอนุรักษ์ธรรมชาติตั้งแต่อายุแปดขวบ โดยใช้เวลาในช่วงสุดสัปดาห์ในการค้นคว้าข้อมูล

ย้อนไปเมื่อเธอยังเด็ก โซไรดาได้เดินทางไปต่างจังหวัดพร้อมกับครอบครัว ระหว่างทางเธอมองเห็นช้างตัวใหญ่ มีงานอนอยู่ข้างถนน พร้อมกับชายคนหนึ่งที่คาดว่าจะเป็นเจ้าของ นั่งร้องไห้อยู่ข้างๆ เธอพูดกับคุณพ่อว่า "ลุงช้างเป็นอะไรคะ เราพาลุงช้างไปหาหมอนะคะ" คุณพ่อได้อธิบายว่า ลุงช้างตัวใหญ่ไม่มีใครรักษาหรอก

เธอนั่งอยู่บนรถไม่ได้ลงไปดู แต่เมื่อรถแล่นผ่าน มีเสียงปืนดังขึ้น 1 นัด ในตอนนั้นเธอไม่เข้าใจว่ามันคืออะไร แต่เมื่อเติบโตมา ความทรงจำเหล่านั้นไม่อาจลืมเลือน เธอได้เข้าใจว่าเสียงปืนในวันนั้น คือสิ่งที่เจ้าของลุงช้างใช้หยุดความทรมานจากอาการบาดเจ็บ เพราะในสมัยก่อนไม่มีใครรักษาช้าง

การตายอย่างน่าสลดใจของช้างทำให้เธอมีความมุ่งมั่นที่จะก่อตั้งสถานที่สำหรับอนุรักษ์ช้างไทยมากยิ่งขึ้น นับแต่นั้นเธอจึงให้ความสนใจข่าวคราวเกี่ยวกับช้างมาโดยตลอด

เมื่อเรียนจบ โซไรดาช่วยงานธุรกิจที่บ้านได้ระยะหนึ่งจึงตัดสินใจออกมาตั้งมูลนิธิเพื่อนช้าง โดยเริ่มต้นเรียนรู้งานจากการเป็นนักอนุรักษ์ซึ่งเกิดจากความสนิทสนมกับ น.พ.บุญส่ง เลขะกุล นักธรรมชาติวิทยา เพราะเป็นคนไข้ประจำของคุณหมอ จากนั้นได้เข้ารับตำแหน่งผู้จัดการฝ่ายจัดหาทุนให้มูลนิธิคุ้มครองสัตว์ป่าและพรรณพืชแห่งประเทศไทย ซึ่ง น.พ.บุญส่ง เป็นผู้ก่อตั้ง

ภายหลังแยกตัวออกมาร่วมกับคนที่ตั้งใจทำงานเพื่อช้าง ก่อตั้ง "มูลนิธิเพื่อนช้าง เพื่อช้างเอเชียและโรงพยาบาลช้าง" (Friends of the Asian Elephant Foundation) แห่งแรกในประเทศไทยเมื่อวันที่ 10 สิงหาคม 2536 ที่ จ.ลำปาง โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อช่วยเหลือช้างให้มีความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นและสามารถดำรงพันธุ์และปรับตัวอยู่ในสภาพธรรมชาติได้ จนถึงปัจจุบัน อย่างไรก็ตาม ผู้สื่อข่าวได้พยายามติดต่อเพื่อขอสัมภาษณ์นางสาวโซไรดา แต่ขณะนี้ยังไม่สามารถติดต่อได้