สหรัฐเลื่อนถก'คอบร้าโกลด์'ไม่มีกำหนด

เว็บไซต์ข่าว "สตาร์ส แอนด์ สไตรป์ส" ของสหรัฐ รายงานว่า รัฐบาลสหรัฐได้เลื่อนการประชุมวางแผนการซ้อมรบ "คอบร้าโกลด์" กับไทยในปี 2559 ออกไปอย่างไม่มีกำหนด หลังลดระดับการซ้อมรบครั้งล่าสุดที่เพิ่งผ่านพ้นไป

เดิมนั้น แผนการประชุมคอบร้าโกลด์มีกำหนดจัดขึ้นที่หมู่เกาะฮาวายของสหรัฐในเดือนมีนาคมปีหน้า แต่ล่าสุด ทางการสหรัฐได้เลื่อนกำหนดดังกล่าวออกไป หลังประเมินว่าไทยมีสัญญาณคืนสู่ระบอบประชาธิปไตยล่าช้า นับตั้งแต่กองทัพก่อรัฐประหารเมื่อเดือนพฤษภาคมปีที่แล้ว

สถานทูตสหรัฐประจำประเทศไทย และกองบัญชาการภาคพื้นแปซิฟิกของสหรัฐ ออกแถลงการณ์ว่า ขณะนี้ยังไม่มีการตัดสินใจเรื่องการซ้อมรบคอบร้าโกลด์ประจำปี 2559 โดยการซ้อมรบดังกล่าวขึ้นอยู่กับการตัดสินใจภายใต้การปรึกษาหารือกับไทยในฐานะเจ้าภาพร่วม รวมถึงประเทศที่จะเข้าร่วมการซ้อมรบอื่น ๆ ซึ่งจะมีขึ้นในเดือนต่อ ๆ ไป

ขณะที่กองทัพไทยระบุว่า กำลังรอการติดต่อจากรัฐบาลสหรัฐเพื่อกำหนดวาระการประชุมดังกล่าว ซึ่งปกติจะมีขึ้นในช่วงฤดูร้อนของทุกปี

ทั้งนี้ คอบร้าโกลด์ เป็นการซ้อมรบทางทหารประสานกับการฝึกซ้อมเพื่อการช่วยเหลือด้านมนุษยธรรม และการรับมือกับภัยพิบัติ ถือเป็นหนึ่งในรากฐานสำคัญในการกำหนดความสัมพันธ์ทางยุทธศาสตร์ของสหรัฐฯในภูมิภาค