มั่นใจลูกไฟในสหรัฐเป็นชิ้นส่วนจรวดจีน

นายคริส แอนเดอร์สัน ผู้จัดการหอดูดาว วิทยาลัยเซาเทิร์นไอดาโฮเผยว่า ชาวบ้านในรัฐตามเทือกเขาร็อกกี เช่น ไอดาโฮ ยูทาห์ มอนแทนา แจ้งว่าเห็นจรวดแยกตัวในชั้นบรรยากาศเหนือพื้นโลกขึ้นไป 113 กิโลเมตร มีความพยายามทำนายว่าจรวดจะกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศโลกและตกลงมาเมื่อใด แต่ยากจะทำนายได้อย่างแม่นยำเพราะขึ้นกับแรงต้านจากอากาศและทิศทางของวัตถุขณะแล่นฝ่าอากาศ ขณะที่นายแพทริค วิกกินส์ จากองค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐ (นาซา) เผยว่า มั่นใจถึงร้อยละ 95 ว่าลูกไฟที่มีคนเห็นเป็นส่วนลำตัวจรวดที่จีนใช้ปล่อยดาวเทียมเหยากั่งเหว่ยซิง26 เมื่อเดือนธันวาคม

สำนักงานอวกาศแห่งยุโรปเคยเรียกร้องเมื่อปี 2556 ให้กำจัดขยะอวกาศ เช่น ดาวเทียมหมดอายุ ชิ้นส่วนจรวดที่ใช้ปล่อยดาวเทียม เพราะเกรงว่าจะเกิดการชนกันแล้วจะสร้างความเสียหายให้แก่ระบบดาวเทียม เครือข่ายโทรศัพท์เคลื่อนที่และจีพีเอส ทางสำนักงานประเมินว่า ขยะอวกาศจะมีโอกาสชนกันในวงโคจรทุก ๆ 5 ปี และปัจจุบันมีขยะอวกาศประมาณ 29,000 ชิ้นขนาดใหญ่กว่า 4 นิ้วโคจรรอบโลกด้วยความเร็วเฉลี่ย 24,945 กิโลเมตรต่อชั่วโมง