สถานทูตไทยหลายแห่งในยุโรปจัดเลือกตั้ง

นายเสข วรรณเมธี อธิบดีกรมสารนิเทศ กระทรวงการต่างประเทศ เปิดเผยว่า ในวันนี้ (13 ม.ค.) สถานเอกอัครราชทูตและกงสุลใหญ่ไทยใน 22 แห่ง ใน 21 ประเทศ ส่วนใหญ่เป็นประเทศแถบยุโรป และหลายรัฐในอเมริกา ได้จัดการเลือกตั้งนอกราชราชอาณาจักร ปี 2557 เป็นวันแรก เพื่อเป็นไปตามที่สำนักงานคณะกรรมการการเลือกตั้ง (กกต.) ได้กำหนดให้สถานเอกอัครราชทูตและกงสุลใหญ่ไทยทั่วโลก 92 แห่ง ใน 67 ประทศ ได้จัดการเลือกตั้งนอกราชอาณาจักร ขึ้นในระหว่างวันที่ 13 - 26 มกราคม 2556 ซึ่งมีได้มีประชาชนคนไทยได้ลงทะเบียนเพื่อขอใช้สิทธิในการเลือกตั้งนอกราชอาณาจักรในต่างประเทศแล้วจำนวนทั้งสิ้น 143,800 คน จากจำนวนคนไทยในต่างประเทศทั้งหมด 1,039,032 คน

โดยบรรยากาศเลือกตั้งในทุกพื้นที่ยังคงดำเนินการไปด้วยความเรียบร้อย ไม่พบการกระทำผิดกฎหมาย หรือการขัดขวางการเลือกตั้งแต่อย่างใด โดยประชาชนในต่างประเทศสามารถใช้สิทธิ์เลือกตั้งนอกราชอาณาจักร ด้วยการออกมาคงคะแนนที่หน่วยเลือกตั้ง ตามสถานทูตได้จัดเตรียมไว้ ได้แก่ วัดไทย และชุมชนที่มีคนไทยอาศัยอยู่ นอกจากนี้ ยังสามารถใช้สิทธิ์เลือกตั้งทางไปรษณีย์แล้วส่งบัตรเลือกตั้งมายังสถานทูตไทย ทั้งนี้ ภายหลังการดำเนินการจัดเลือกตั้งนอกราชอาณาจักรเสร็จสิ้นแล้ว ในแต่ละสถานทูตจะรวบรวมบัตรเลือกตั้งแล้วก่อนส่งกลับประเทศไทย ทางถุงเมลล์มายัง กรมการกงสุล หลังจากนั้นจะดำเนินการส่งมอบให้กับสำนักงานคณะกรรมการการเลือกตั้ง (กกต.) เพื่อทำการคัดแยก และส่งไปตามเขตเลือกตั้งต่างๆ เพื่อรอการนับคะแนนต่อไป

นอกจากนี้ นายเสข กล่าวยืนยันว่า แม้สถานการณ์ทางการเมืองในประเทศไทย ได้มีการชุมนุมของกลุ่ม กปปส. ออกมาคัดค้านการเลือกตั้งวันที่ 2 กุมภาพันธ์ 2557 อย่างต่อเนื่อง โดยที่รัฐบาลก็ยังคงท่าทีไม่เปลี่ยนแปลงวันการเลือกตั้งออกไป ซึ่งกระทรวงการต่างประเทศ ก็ต้องดำเนินการจัดการเลือกตั้งนอกราชอาณาจักร ไปจนถึงวันที่ 26 มกราคม 2557 ซึ่งเป็นวันสุดท้าย พร้อมทั้งได้ติดตามสถานการณ์อย่างต่อเนื่อง อย่างไรก็ตาม หากมีการเปลี่ยนเวลาในการเลือกตั้งออกไป กระทรวงการต่างประเทศก็พร้อมจะดำเนินการตามนโยบายที่กำหนดไว้

มีรายงานว่า ในข้อมูลผู้มาใช้สิทธิการเลือกตั้งนอกราชอาณาจักรในบางประเทศที่มีคนไทยอาศัยอยู่พอสรุปคร่าวๆ ดังนี้ ในสหรัฐอเมริกามีผู้มาขอใช้สิทธิจำนวน 14,985 คน เมื่อเทียบกับปี 2554 มีจำนวน 15,056 คน ในสิงคโปร์ มีผู้มาขอใช้สิทธิจำนวน 10,356 คน เมื่อปี 2554 มีจำนวน 10,412 คน ในประเทศอังกฤษ มีผู้มาขอใช้สิทธิจำนวน 5,239 คน เมื่อปี 2554 มีจำนวน 4,775 คน ในประเทศเยอรมันนี มีผู้มาขอใช้สิทธิจำนวน 8,868 คน เมื่อปี 2554 จำนวน 8,530 คน

อย่างไรก็ตาม มีผู้มาลงทะเบียนขอใช้สิทธิเลือกตั้งในปี 2557 มีจำนวน 143,800 คน เมื่อเทียบกับในปี 2554 มีผู้มาลงทะเบียนขอใช้สิทธิจำนวน 146,662 คน แทบจะไม่มีความแตกต่างกันมากนัก ซึ่งแสดงว่าพี่น้องคนไทยในต่างประเทศต่างสนับสนุนให้มีการเลือกตั้งในวันที่ 2 ก.พ.และคนไทยทุกคนในต่างประเทศอยากเห็นกระบวนการประชาธิปไตยของไทยได้เดินหน้าต่อไป