ค้นพบแล้ว! วิธีปลูกเมล่อน 'แปลงเปิด' แบบเย้ยฟ้าท้าดิน

จันทร์ฉายและจันทร์หอม คือชื่อสายพันธุ์ของเมล่อน ที่ "ธวัช ชินราศรี" อาจารย์ประจำภาควิชาเทคโนโลยีการเกษตร คณะเทคโนโลยี มหาวิทยาลัยมหาสารคาม (มมส) ได้ค้นพบวิธีการปลูกแบบแปลงเปิด เย้ยฟ้าท้าดิน บนความสำเร็จแนวทางสายดิน เดินตามรอยพ่อหลวงได้สำเร็จ บนเนื้อที่ประมาณ 7 คูณ 15 เมตร ซึ่งเป็นแปลงทดลองของการปลูก

การทดลองปลูกนอกโรงเรือนหรือแบบแปลงเปิดนี้ อาจารย์ธวัชเล่าให้ฟังว่า เริ่มแรกตนได้มีโอกาสเข้าฝึกอบรมของโรงเรียนเกษตรไทยไม่จน ซึ่งศึกษาเกี่ยวกับการปลูกเมล่อนนอกโรงเรือน จึงเป็นที่มาของแปลงทดลองในสวนครูผู้เรียน ซึ่งกำลังเป็นที่สนใจของกลุ่มนิสิต-นักศึกษาในขณะนี้

การปลูกเมล่อนนอกโรงเรือนเป็นวิธีที่ประหยัดสุด ขณะเดียวกันก็มีอัตราเสี่ยงสูงของโรคพืชและแมลงรบกวน จึงพบว่าคนที่ปลูกนอกโรงเรือนค่อนข้างที่ประสบผลสำเร็จน้อย โดยคนที่ประสบผลสำเร็จส่วนใหญ่จะใช้สารเคมี และยาฆ่าแมลงในปริมาณสูง

จันทร์ฉาย เป็นสายพันธุ์ที่นิยมในไทย โดยเฉพาะในกลุ่มของวัยรุ่น เพราะมีรสหวานกรอบ ส่วนจันทร์หอมมักจะเป็นที่นิยมของคนญี่ปุ่น โดยเฉพาะกลุ่มผู้สูงวัยคือจะมีรสชาติหวานฉ่ำและเปลือกมีลวดลายมากกว่าจันทร์ฉาย แต่สิ่งที่ทั้งสองสายพันธุ์มีลักษณะคล้ายกันนั่นก็คือ มีเนื้อสีส้มและรสหวานในแบบธรรมชาติ



แปลงนี้มีเมล่อนที่ทำการทดลองปลูกจำนวน 240 ต้น เริ่มจากการเตรียมต้นกล้าเพาะเมล็ด 13 วัน จากนั้นย้ายต้นกล้าลงแปลงที่มีขนาดความกว้าง 1 เมตรพร้อมปลูก และคลุมแปลงปลูกด้วยพลาสติกที่มีความยาว 16 เมตร กว้างประมาณ 6.2 เมตร จากนั้นนับไปอีก 30 วัน เมล่อนจะเริ่มออกดอก...เมื่อออกดอกจะใช้เกสรตัวผู้แตะละอองเกสรตัวเมีย เพื่อให้ตั้งท้อง และอีก 35 วันเมล่อนจะเริ่มสุก

เมล่อนเป็นพืชนับวัน ใช้เวลาตั้งแต่การปลูกถึงการเก็บเกี่ยวเพียง 75-77 วันก็สามารถเก็บผลผลิตได้ ซึ่งก่อนการเก็บเกี่ยว 10 วันจะลดให้น้ำ เพื่อให้ลูกเมล่อนได้มีรสหวานตามธรรมชาติ นั่นก็คือ 14-15 บริกซ์ วิธีการสังเกตุให้ดูที่ขั้วลูกเมล่อน ลูกที่สุกพร้อมเก็บ เปลือกด้านนอกจะแตกลาย บางสายพันธุ์ถึงกับหลุดจากต้น แต่นั้นก็จะทำให้ราคาของเมล่อนลดลง อาจารย์บอกว่าการเลือกซื้อเมล่อนที่สดๆจากสวน คงความกรอบและหวาน ให้เลือกซื้อเมล่อนที่มีขั้วติดมาด้วย ซึ่งเมล่อนหลังจากเก็บเกี่ยวสามารถอยู่ในอุณหภูมิห้องได้นาน 1-2เดือน แต่ถ้าแช่ในที่เย็นสามารถเก็บรักษาได้นานถึง 3 เดือน โดยราคาทั่วไปของเมล่อนอยู่ที่กิโลกรัมละ 120 บาท 1ลูกมีน้ำหนัก 1.5-2กิโลกรัม

เมล่อนเติบโตได้ดีในสภาพอากาศที่มีอุณหภูมิ 30 องศาเซลเซียส นั่นหมายความว่าภูมิภาคใดที่มีอากาศค่อนข้างร้อน สามารถปลูกเมล่อนได้อย่างสบาย และถึงแม้ว่าเมล่อนจะเป็นพืชที่ sensitive ต่อสภาพแวดล้อม อากาศ และปัจจัยหลายๆอย่าง ถือว่าไม่ใช่เรื่องง่ายนักสำหรับมือใหม่ที่จะทดลองปลูก แต่ก็ไม่ยากจนเกินไปถ้ามีหัวใจรัก หากใครสนใจสามารถติดต่อสอบถามได้ที่ อาจารย์ธวัช ชินราศรี อาจารย์ประจำภาควิชาเทคโนโลยีการเกษตร คณะเทคโนโลยีมหาวิทยาลัยมหาสารคาม หรือแฟนเพจ "สวนครูผู้เรียน"