ในการแข่งขันไรเดอร์คัพ สัปดาห์ที่ผ่านมา เป็นครั้งแรกในรอบหลายปี
ที่ไม่มีการถ่ายทอดสดทางโทรทัศน์ของประเทศไทย
เหตุผลง่ายๆ คือค่าลิขสิทธิ์แพงครับ ผมอาศัยดูผ่านช่องของประเทศเวียดนาม ซึ่งฟังไม่ออกหรอก วงการทีวีบ้านเรากำลังหนีตาย เอาตัวรอดกันทุกสถานี ไม่มีใครเป็นเจ้าบุญทุ่มแล้ว
ในส่วนของการแข่งขันสนุกตามคาดหมาย เจ้าภาพสหรัฐ ได้เสียงเชียร์ผู้ชม และบรรยากาศเป็นใจ ชนะไป 17-11 คะแนน ชนะเป็นครั้งแรกตั้งแต่ปี 2008 เพราะ 3 ครั้งที่ผ่านมา ยุโรปชนะมาตลอด หลังแมตช์ ทีมสหรัฐอุทิศชัยชนะคราวนี้ให้สุดยอดตำนานตลอดกาล อาร์โนล พาลเมอร์ ที่พึ่งจากโลกนี้ไปไม่กี่วันก่อนจะแข่งกัน
ศุกร์ที่ 30 กันยายน วันแรกของการแข่งขัน ช่วงเช้าเป็นจุดเริ่มต้นที่ดีเลิศของสหรัฐ ชนะการแข่งขัน โฟร์ซัม ทั้ง 4 แมตช์ ได้ 4 คะแนนเต็ม
จริงๆแล้ว การกินไข่ของทีมยุโรปในช่วงแรก ไม่เกิดขึ้นมาตั้งแต่ปี 1975 แต่ต้องยกเครดิตให้ผู้เล่นและสตาฟฟ์ทีมลุงแซมจริงๆ เล่นได้ดีมาก ชนะขาด 3 แมตช์ และอีกแมตช์ ชนะหลุมเดียว
พอนำ 4 :0 ความกดดันของสหรัฐลดลงมาก ช่วงบ่ายวันศุกร์แข่งโฟร์บอล สหรัฐ เอาอีก 4 คน ที่ไม่ได้ลงช่วงเช้ามาเล่น ทำให้ได้เล่นครบทั้ง 12 คน ยุโรปตีตื้นมา 3 คะแนน ส่วนสหรัฐได้แมตช์เดียว จาก สนีเด็กเกอร์ และ เคปกา ที่ไม่ได้ลงช่วงเช้า
สรุปวันแรกสหรัฐฯนำ 5 : 3 คะแนน ไม่ห่างแล้วครับ
วันที่ 1 ตุลาคม แข่งเหมือนวันแรก คือเช้าโฟร์ซัม สลับกันตี ลุ้น 4 คะแนน บ่ายโฟร์บอลอีก 4 คะแนน แต่วันนี้ผลการแข่งขันกลับกับวันแรก เพราะเช้ายุโรปเล่นโฟร์ซัมดีกว่า ได้ 2.5 คะแนน ส่วนสหรัฐ 1.5 คะแนน ครึ่งคะแนนมาจากเสมอกันหนึ่งคู่ครับ คะแนนรวมมาถึงตอนนี้สูสี สหรัฐนำ 6.5:5.5 คะแนน แต่พอช่วงบ่าย โฟร์บอลกลับไม่เหมือนวันแรก สหรัฐเล่นละเอียดมาก ชนะ 3 แพ้แค่ 1 สูสีทุกคู่
จบวันที่ 2 สหรัฐฯนำ 9.5 ต่อ 6.5 คะแนน มาถึงตรงนี้ ผมคิดว่า สหรัฐน่าจะแย่งถ้วยไรเดอร์คัพมาได้ แม้จะโดนไล่กดดัน แต่ก็มีกำลังใจดีมากพอจนฮึดหนีไปอีกครั้ง เพราะทำการบ้านมาดีมาก
วันอาทิตย์ วันสุดท้าย เป็นการแข่งขันแบบเดี่ยว ตัวต่อตัว 12 คู่ ทั้งสองทีมระดมมือดีที่สุดออกก่อนเลย สหรัฐ อยากเก็บ 5 คะแนนที่เหลือให้เร็วที่สุด ส่วนยุโรปอยากเอาแต้มกลับมาสูสีโดยไว สหรัฐ ประเดิมแมตช์แรกเป็นคะแนนเต็ม เมื่อ แพทริค รีด ชนะ รอรี แม็คอิลรอย ไปหลุมเดียว คะแนนนี้ทำให้สหรัฐฮึกเหิม จนมาได้คะแนนที่ 14.5 จาก ไรอัน มัวร์ ที่ชนะ ลี เวสต์วูด จากนั้นก็เก็บคะแนนเพิ่มอีกจนชนะวันสุดท้ายไป 7.5 : 4.5 คะแนน รวม 3 วัน สหรัฐชนะ 17:11 ได้ครองถ้วยอย่างยิ่งใหญ่สะใจแฟนๆที่มินิโซต้า
แม้ว่าสหรัฐฯจะชนะ แต่ต้องยกย่อง โธมัส พีเตอร์ส ชาวเบลเยียม เพราะเป็นนักกอล์ฟยุโรปคนแรกที่เก็บได้ถึง 4 คะแนนตั้งแต่การเล่นไรเดอร์คัพครั้งแรก ตอนแรกคนกังขาที่ ดาร์เรน คลาร์ก เลือกเขา แต่ผลงานที่ไม่ผิดหวังจริงๆ พีเตอร์ส เกือบได้เหรียญที่ริโอด้วย อายุแค่ 24 ปี อนาคตไกลมาก ครบเครื่อง จำชื่อไว้เลยครับ
ที่น่าผิดหวังสำหรับยุโรป คือนักกอล์ฟอังกฤษครับ มากันครึ่งทีม 6 คน แต่มี 4 คนไม่ได้คะแนนเลย จัสติน โรส กับ คริส วู้ด ได้รวมกัน 3 คะแนน
ส่วนแมตช์ที่ดีที่สุด คงเป็น 2 จอมเก๋า ฟิล มิคเคลสัน ปะทะ เซอร์จิโอ การ์เซีย แฟนๆบอกว่า นี่คือแมตช์อันดับ 1 ตลอดกาล เล่นกัน 18 หลุม ทำรวมกัน 19 เบอร์ดี การ์เซีย ไม่มีโบกีเลย ขนาดเขาทำตั้ง 9 เบอร์ดี แต่ยังได้แค่เสมอ แมตช์เพลย์ก็แบบนี้ครับ ถ้าฟอร์มสดทั้งคู่ คนดูได้กำไร
ไรเดอร์ คัพ ครั้งต่อไปเป็นครั้งที่ 42 แข่งกัน 28-30 ก.ย. ที่สนาม เลอ กอล์ฟ นาซิอองนาล ในฝรั่งเศส ซึ่ง ธงชัย ใจดี ได้แชมป์ เฟรนช์ โอเพนปีนี้ กัปตันทีมยุโรปยังไม่รู้ว่าจะเป็นใคร คงมีการบ้าน ทั้งเตรียมทีม และวางแผนเหนื่อยแน่ เพราะสหรัฐจัดเต็มตามเดิม หวังว่าเราจะได้ดูสดทางโทรทัศน์ไทยเหมือนเดิมนะครับ
