“ช้างศึก” ทีมชาติไทย อันดับโลกร่วง 1 ขั้น
ตกมาอยู่ที่ 119 ของโลก, อันดับ 17 เอเชีย และหล่นเป็นเบอร์ 2 อาเซียน ส่งผลให้การวางโถเพื่อจับฉลากฟุตบอลโลก 2018 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย รอบ 12 ทีมสุดท้าย “ช้างศึก” อยู่โถสุดท้าย ด้าน “ซิโก้” เกียรติศักดิ์ เสนาเมือง กุนซือทีมชาติไทย เผยไม่ซีเรียส เพราะรู้อยู่แล้วว่าต้องเจอบิ๊กทีมเอเชีย ประกาศท้าชนทุกทีม
เมื่อวันที่ 7 เมษายนที่ผ่านมา สหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ หรือ ฟีฟ่า ได้ทำการประกาศอันดับโลก ผ่านทางเวปไซต์อย่างเป็นทางการของ ฟีฟ่า (www.fifa.com) ปรากฎ “ช้างศึก” ทีมชาติไทย ที่จากเดิมอันดับอยู่อันดับ 118 ของโลก, อันดับ 17 เอเชีย และอันดับ 1 อาเซียน มีอันดับโลกตกลงมา 1 อันดับ มาอยู่ที่ 119 ของโลก, อันดับ 17 เอเชีย (คงเดิม) และอันดับ 2 อาเซียน ปล่อยให้ ฟิลิปปินส์ แซงขึ้นไปอยู่อันดับ 1 อาเซียนแทน
ทั้งนี้ จากการจัดอันดับโลกครั้งดังกล่าว สมาพันธ์ฟุตบอลแห่งเอเชีย หรือ เอเอฟซี ได้นำมาเพื่อใช้ในการจัดวางโถ สำหรับจับฉลากแบ่งสายฟุตบอลโลก 2018 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย รอบ 12 ทีมสุดท้าย โดยจะแบ่งเป็น 6 โถ โถละ 2 ทีม ทีมที่มีอันดับเอเชีย (นับเฉพาะ 12 ทีมที่เข้ารอบ) อันดับ 1-2 อยู่โถ 1, อันดับ 3-4 อยู่โถ 2, อันดับ 5-6 อยู่โถ 3, อันดับ 7-8 อยู่โถ 4, อันดับ 9-10 อยู่โถ 5 และอันดับ 11-12 อยู่โถ 6 (ทีมในโถเดียวกัน จะไม่พบกัน) ซึ่งปรากฎว่า ทีมชาติไทย มีอันดับเอเชียอยู่ที่สุดท้าย จาก 12 ชาติที่ผ่านเข้ารอบ ทำให้อยู่ในโถที่ 6 ร่วมกับ ซีเรีย
สำหรับการจัดวางโถสำหรับจับฉลากแบ่งสายฟุตบอลโลก 2018 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย รอบ 12 ทีมสุดท้าย มีดังนี้ (ในวงเล็บคืออันดับเอเชีย) โถ 1 อิหร่าน (1), ออสเตรเลีย (2) โถ 2 เกาหลีใต้ (3), ญี่ปุ่น (4) โถ 3 ซาอุดิอารเบีย (5), อุซเบกิสถาน (6) โถ 4 ยูเออี (7), จีน (8) โถ 5 กาตาร์ (10), อิรัก (13) และโถ 6 ซีเรีย (14), ไทย (17)
“ซิโก้” เกียรติศักดิ์ เสนาเมือง หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติไทย เปิดเผยว่าตนเองไม่รู้สึกหนักใจ เพราะรู้อยู่แล้วว่ารอบ 12 ทีมสุดท้าย จะต้องเจอชาติยักษ์ใหญ่ของทวีปทั้งนั้น ดังนั้นไม่ว่าจะอยู่โถไหนก็เลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องเจอบิ๊กทีมของทวีป
“แม้เราจะเป็นทีมอันดับสุดท้ายจาก 12 ชาติที่เข้ารอบฟุตบอลโลก 2018 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย แต่ก็ใช่ว่าจะมีผลต่อสภาพจิตใจ เพราะเราพอทราบมาก่อนหน้านี้ว่าต้องเจอทีมระดับใดบ้าง ซึ่งทุกชาติก็คืออันดับต้นๆ ของเอเชียทั้งนั้น ตรงกันข้ามอาจเป็นเรื่องดี เพราะจะไม่มีความกดดันใดๆ เนื่องจากทุกชาติจะมองข้ามเรา นอกจากนั้นการที่เราเข้ารอบ 12 ทีมสุดท้าย นั่นหมายความว่าต้องพร้อมเจอทุกทีม หากมีเป้าหมายไปฟุตบอลโลก รอบสุดท้าย”
สำหรับพิธีการจับฉลากจะแบ่งฟุตบอลโลก 2018 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย รอบ 3 หรือรอบ 12 ทีมสุดท้าย จะมีขึ้นวันที่ 12 เมษายนนี้ ที่โรงแรมแมนดาริน โอเรนเทล กรุงกัวลาลัมเปอร์ ประเทศมาเลเซีย โดยการจับฉลากจะแบ่งออกเป็น 2 สาย สายละ 6 ทีม เริ่มแข่งนัดแรกวันที่ 1 กันยายน
