ไทยลีกปีหน้าเปิดสนาม 15 ก.พ.

นำโดย ดร.วิชิต แย้มบุญเรือง ประธาน บจก.ไทยพรีเมียร์ลีก, องอาจ ก่อสินค้า และตัวแทนจาก 3 สโมสร ประกอบไปด้วย บุรีรัมย์ ยูไนเต็ด, เอสซีจี เมืองทอง ยูไนเต็ด และชลบุรี ในฐานะบอร์ดบริหารทีพีแอลทั้งหมด พร้อมด้วย "บังยี" วรวีร์ มะกูดี ที่ทีพีแอลเชิญมาร่วมประชุม ซึ่งมีวาระสำคัญคือการกำหนดวันเปิด-ปิดฤดูกาล 2014 ที่มีการเพิ่มเป็น 20 ทีม

การประชุมใช้เวลานานกว่า 3 ชั่วโมง จึงได้ข้อสรุปว่าฤดูกาล 2014 จะประเดิมด้วยการแข่งขันฟุตบอลชิงถ้วยพระราชทาน ประเภท ก ในวันที่ 2 กุมภาพันธ์ จากนั้นวันที่ 15-16 กุมภาพันธ์ จะเป็นการเตะนัดแรกของฟุตบอลโตโยต้า ไทยพรีเมียร์ลีก อย่างเป็นทางการ ซึ่ง ดร.วิชิต แย้มบุญเรือง กล่าวว่า โปรแกรมที่สรุปออกมา เป็นเพียงโปรแกรมคร่าวๆ เท่านั้น โปรแกรมทั้งหมดอาจมีการเปลี่ยนแปลงตามความเหมาะสมอีกครั้ง แต่เบื้องต้นจะเริ่มเปิดฤดูกาลในวันที่ 15-16 กุมภาพันธ์ แน่นอน และจะไปจบวันที่ 1-2 พฤศจิกายน โดยจะไม่มีการพักเลกช่วงครึ่งฤดูกาลแต่อย่างใด เนื่องจากการเพิ่มเป็น 20 ทีม

ดร.วิชิต กล่าวอีกว่า เดิมทีจะให้เปิดฤดูกาลปลายเดือนมกราคม ทว่า ทีมชาติไทยจะมีคิวเตะฟุตบอลคิงส์คัพ จึงเกรงว่าจะส่งผลกระทบต่อต้นสังกัดของนักเตะ ส่วนโควตาผู้เล่นต่างชาติ ยังคงส่งชื่อ 5+3 และลงสนาม 3+1 เหมือนเดิม