สืบประวัติชายลึกลับใต้ภาพเขียนปิกาสโซ

ผู้เชี่ยวชาญด้านศิลปะใช้รังสีอินฟาเรดสแกนภาพเขียนชื่อ "เดอะ บลู รูม" ของปิกาสโซ แล้วพบว่ามีภาพชายคนหนึ่งถูกเขียนทับอยู่ข้างใต้ ส่งผลให้เกิดความพยายามอย่างหนักที่จะสืบค้นให้ได้ว่าชายปริศนาผู้นี้เป็นใครกันแน่

เดอะ บลู รูม เป็นภาพที่พาโบล ปิกาสโซ เขียนขึ้นในปี 2444 ซึ่งเป็นช่วงต้น ๆ ที่จิตรกรเอกผู้นี้อาศัยอยู่ในกรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส ส่วนภาพชายปริศนาคนดังกล่าวเป็นชายแต่งตัวเต็มยศ นั่งเอามือขวาเท้าคางของตัวเองอยู่ โดยขณะนี้ผู้เชี่ยวชาญกำลังวิเคราะห์จดหมายโต้ตอบ ตรวจสอบภาพสเก็ตช์ และภาพถ่ายต่างๆ เพื่อให้รู้ว่าชายผู้นี้เป็นใคร มีความเกี่ยวข้องอะไรกับปิกาสโซ และทำไมภาพของเขาถึงถูกเขียนทับ

ซูซาน เบห์เรนด์ส แฟรงก์ ผู้ช่วยภัณฑารักษ์ประจำพิพิธภัณฑ์เดอะ ฟิลิปส์ คอลเลคชันในกรุงวอชิงตัน ดีซี ประเทศสหรัฐ กล่าวว่า การรู้จักชายลึกลับคนนี้มากขึ้นอาจช่วยให้ผู้เชี่ยวชาญเข้าใจกระบวนการ และการเปลี่ยนแปลงสไตล์การวาดของปิกาสโซ่ซึ่งเสียชีวิตในฝรั่งเศสเมื่อปี 2516 ขณะที่มีวัย 91 ปีก็เป็นได้เพราะช่วงปี 2544 ที่ภาพเดอะ บลู รูมถูกวาดขึ้นเป็นตอนที่ปิกาสโซ่เพิ่งจะเริ่มอาชีพจิตรกรได้ไม่นาน และกำลังสร้างชื่อ โดยคณะนักวิจัยหวังว่าสิ่งที่ได้จากพิพิธภัณฑ์มูเซ ปิกาสโซในเมืองบาร์เซโลนา ประเทศสเปน และพิพิธภัณฑ์แห่งอื่นในปารีส จะมีเงื่อนงำที่จะใช้ไขปริศนานี้ได้

จริง ๆ แล้ว ผู้ดูแลงานศิลปะของเดอะ ฟิลิปส์ คอลเล็คชันคนหนึ่งสงสัยมาตั้งแต่ทศวรรษที่ 50 แล้วว่ามีอะไรบางอย่างอยู่ใต้ภาพเดอะ บลู รูม โดยสังเกตจากความไม่เรียบของฝีแปรง พอมาในปี 2540 ภาพถ่ายเอ็กซ์เรย์ก็เผยให้เห็นว่ามีภาพมัว ๆ อยู่ข้างใต้จริง ๆ ตามที่เขาสงสัย แต่เรื่องนั้นก็ยังไม่ชัดเจนจนกระทั่งมีการสแกนด้วยรังสีอินฟาเรดในปี 2551 จึงเห็นชัดเจนว่าเป็นภาพชายมีเคราสวมสูท ผูกโบว์ นั่งเท้าคางอยู่

เมื่อต้นปีนี้ ผู้เชี่ยวชาญจากเดอะ ฟิลิปส์ คอลเลคชั่น, เนชันแนล แกลอรี ออฟ อาร์ต ในกรุงวอชิงตัน, มหาวิทยาลัยคอร์แนล และพิพิธภัณฑ์เวอร์เทอร์เธอร์ในเมืองเดลาแวร์ได้ร่วมมือกันวิจัย และถกเถียงถึงหลักฐานที่พบก่อนจะได้ข้อสรุปโดยดูจากฝีแปรง และสีว่าทั้งภาพเดอะ บลู รูม และภาพชายลึกลับถูกวาดโดยปิกาสโซจริง แต่เป็นการวาดแบบรีบ ๆ

แพทริเซีย ฟาเวโร ผู้ช่วยภัณฑารักษ์ของฟิลิปส์ คอลเลคชันกล่าวว่าปิกาสโซ่ขึ้นชื่อเรื่องวาดรูปทับไปบนรูปเดิมของตัวเอง มีตัวอย่างเรื่องนี้ให้เห็นหลายชิ้น ทั้งยังมีเอกสาร และภาพวาดลาดเส้นยืนยันเรื่องนี้ด้วย

อย่างไรก็ตาม แฟรงก์บอกว่าเราอาจจะไม่รู้เลยก็ได้ว่าตัวตนของชายลึกลับคนนี้เป็นใคร แต่ยังไงเธอก็เห็นถึงความสำคัญที่จะต้องค้นคว้าต่อไปเพราะเรื่องนี้ช่วยให้เข้าใจในตัวปิกาสโซ่ และผลงานของเขามากยิ่งขึ้น