หนีไปจากแสงสี 'ลาส เวกัส'

เชอรีล เป็นนักร้องสาวเสียงดี มีท่วงท่ามั่นใจในตัวเอง เธอมาจากรัฐมิสซูรี สหรัฐอเมริกา เริ่มเป็นที่รู้จักในฐานะร็อคเกอร์ที่มีสไตล์เฉพาะตัวเมื่อ 20 ปีก่อน จากอัลบั้มชุดแรก Tuesday Night Music Club (1993) ซึ่งสร้างความสำเร็จให้แก่เธอด้วยดี ทั้งยอดขายและการได้รับรางวัลแกรมมี่ในสาขาศิลปินหน้าใหม่ยอดเยี่ยม นับเป็นความพยายามอันน่าชื่นชม หลังจากใช้เวลาดิ้นรนต่อสู้เพื่อความฝันอยู่ในวงการเพลงมาเป็นเวลายาวนาน

ในอัลบั้ม Tuesday Night Music Club (1993) นอกจาก All I Wanna do แล้ว ซิงเกิลเพลง Leaving Las Vegas ถือเป็นเพลงดังอีกเพลงหนึ่งที่มีเรื่องราวให้พูดถึง

ชื่อเพลงนั้น มาจากนวนิยายชื่อเดียวกันของ จอห์น โอ ไบรอัน ซึ่ง เดวิด บาววัลด์ หนึ่งในทีมนักแต่งเพลงชุด Tuesday Night Music Club และเป็นเพื่อนสนิทของ จอห์น นำมาใช้เป็นชื่อเพลง พร้อมกับมีคำร้องที่เกี่ยวข้องกับชีวิตอันไม่สมหวัง และถึงเวลาแห่งการจากลา ลาส เวกัส เพื่อไปสู่ชีวิตที่ดีกว่า

“I'm Leaving Las Vegas / Lights so bright
Palm sweat, blackjack / On a Saturday night
Leaving Las Vegas / Leaving for good, for good
I'm leaving for good / I'm leaving for good”

เมื่อเพลงนี้โด่งดังขึ้นมา ครั้งหนึ่งในการให้สัมภาษณ์ผ่านรายการทีวีของ เดวิด เล็ทเทอร์แมน นักร้องสาวพูดถึงเพลงนี้ว่าเป็นเสมือน 'อัตชีวประวัติ' ของตัวเธอเอง ซึ่งจากการไม่ให้เครดิตที่ถูกต้องแก่นักเขียนนวนิยายเรื่องนี้ ได้สร้างความไม่พอใจให้แก่คนเป็นเพื่อนอย่าง เดวิด บาววัลด์ และคนอื่นๆ อย่างมาก กอปรกับการฆ่าตัวตายของ จอห์น โอ ไบรอัน ในเวลา 3 สัปดาห์หลังจากนั้น พร้อมๆ กับการตัดพ้อต่อว่า เชอรีล โครว ยังได้ส่งผลกระทบต่อชีวิตของนักร้องสาวไม่น้อย ทำให้เธอกลายเป็นคนที่เงียบขรึมลงจากเดิม

ข้อเท็จจริงที่เราทราบในเวลาต่อมาก็คือ จริงๆ แล้ว ความหมายในเพลง Leaving Las Vegas อาจจะเกี่ยวข้องกับ เชอรีล โครว ในเชิงสัญลักษณ์ ทว่า เธอไม่ได้มาจากลาส เวกัส เพราะโดยพื้นเพนั้น เธอมาจากเมืองเล็กๆ ของรัฐมิสซูรี ที่มีชื่อว่า “เคนเน็ทท์” นอกจากนี้ครอบครัวของ จอห์น โอ ไบรอัน เองก็ออกมาขยายความว่า จอห์น นั้นมีปัญหาในตัวเองอย่างมาก และการฆ่าตัวตายของเขาก็ไม่ได้เกี่ยวข้องกับเรื่องนี้แต่อย่างใด

เพลง Leaving Las Vegas อาจจะไม่เกี่ยวข้องกับเนื้อหาในนวนิยายของ จอห์น โอ ไบรอัน เท่าใดนัก แต่ในระหว่างที่เพลงนี้อยู่ในความนิยม ไมค์ ฟิกกิส ผู้กำกับภาพยนตร์ก็เริ่มต้นการถ่ายทำหนังชื่อเดียวกัน ที่สร้างจากพล็อตเรื่องของนวนิยายเรื่องนี้ โดยมี นิโคลาส เคจ รับบทเป็นชายขี้เหล้า ส่วน เอลิซาเบธ ชู รับบทเป็นคุณตัว

เพียง 2 สัปดาห์หลังเปิดกล้องถ่ายทำหนังเล็กๆ เรื่องนี้ด้วยฟิล์ม ซูเปอร์ 16 มม. (แทนที่จะเป็น 35 มม.) จอห์น โอ ไบรอัน ก็ฆ่าตัวตาย แต่ทีมงานสร้างได้เดินหน้าต่อไปจนสำเร็จ และกลายมาเป็นหนังที่ชิงรางวัลหลายสาขา ผลรางวัลที่ได้รับคือ ลูกโลกทองคำ สาขานักแสดงนำชายยอดเยี่ยม (ดราม่า) และออสการ์สาขานักแสดงนำชายยอดเยี่ยม ซึ่งมอบให้แก่ นิโคลาส เคจ

สำหรับ ลาส เวกัส นับเป็นเมืองที่มีชื่อเสียงของรัฐเนวาดา สหรัฐอเมริกา มีชื่อเรียกเล่นๆ ว่าเมืองบาป (Sin city) มีความโดดเด่นที่สุดจากการเป็นแหล่งกาสิโน ตามมาด้วย การชอปปิง และความบันเทิงแบบครบวงจร ถือเป็นสวรรค์ของนักเสี่ยงโชค (พนัน) เลยก็ว่าได้

แต่ทุกวันนี้ นอกจากการเสี่ยงโชคแล้ว ลาส เวกัส ยังพัฒนาตัวเองไปในฐานะเมืองที่ดึงดูดนักท่องเที่ยวได้ดีระดับหนึ่ง อันสืบเนื่องจากกิจกรรมด้านบันเทิง ช็อปปิง และแสงสียามราตรี ชนิดที่ไม่ต้องถึงกับเป็นนักพนัน คุณก็ยังหลงใหลเมืองบาปแห่งนี้ได้ไม่ยาก.

Song : Leaving Las Vegas
Composer : Kevin Gilbert, David Ricketts, Sheryl Crow, Bill Bottrell, David Baerwald
Artist : Sheryl Crow
Place : Las Vegas
Population : 1.78 million (metro)
Country : USA
Time Zone : UTC-8 (Summer UTC-7)