ปั่น “สองล้อ” เที่ยวนิวยอร์กซิตี้

อาจจะดูดีขึ้นหรือแย่ลงไปอีก เมื่อได้สมาชิกใหม่ที่เป็นจักรยานสองล้อเพิ่มเข้ามาบนถนน

“ซิตี้ไบค์” เป็นโครงการให้เช่าจักรยานที่ใหญ่ที่สุดของประเทศสหรัฐอเมริกา ซึ่งจะเริ่มให้บริการวันที่ 27 พฤษภาคม โดยมีจักรยานให้เช่ารวม 6,000 คัน และมีสถานีจอด 330 สถานีในเกาะแมนฮัตตันและบางส่วนของเขตบรูคลิน และมีแผนที่จะขยายจำนวนไปถึง 10,000 คัน และ 600 สถานีทั่วแมนฮัตตัน บรูคลินและควีนส์

เจ้าหน้าที่นครนิวยอร์กหวังว่า ซิตี้ไบค์ซึ่งเป็นการร่วมทุนของเอกชนโดยมีธนาคารซิตี้แบงค์และบริษัทมาสเตอร์การ์ดเป็นสปอนเซอร์ จะช่วยรณรงค์ให้คนหันมาขี่จักรยานบนทางจักรยานระยะทางกว่า 700 ไมล์ทั่วนิวยอร์กซิตี้มากขึ้น

ไอเดียของโครงการนี้ก็คือ ลดจำนวนผู้ขับขี่รถยนต์บนท้องถนนและส่งเสริมการใช้ชีวิตให้มีสุขภาพที่ดีซึ่งเป็นเป้าหมายของนายกเทศมนตรีนครนิวยอร์ก สำหรับผลกำไรที่ได้จากโครงการจะแบ่งกันระหว่างเมืองและผู้ประกอบการ

ซิตี้ไบค์ของนิวยอร์กถูกออกแบบมาสำหรับการเดินทางระยะสั้นๆ ตอนนี้มีผู้ลงทะเบียนเป็นสมาชิกแล้วหลายพันคน โดยมีค่าธรรมเนียมรายปีอยู่ที่ 95 เหรียญ และสามารถขี่ได้ไม่จำกัดครั้ง ครั้งละไม่เกิน 45 นาที ผู้เช่าที่มีอายุ 16 ปีขึ้นไป และไม่ได้เป็นสมาชิกรายปีสามารถใช้บัตรเครดิตหรือเดบิตในการรับรหัสเพื่อใช้ปลดล็อคจักรยานตามสถานีได้ บัตรโดยสารจะมีตั้งแต่ราคา 10 เหรียญสำหรับการเช่า 24 ชั่วโมง และราคา 25 เหรียญสำหรับ 7 วัน โดยราคานี้ผู้เช่าสามารถขี่ได้ไม่จำกัดเที่ยวและครั้งละไม่เกิน 30 นาที และสามารถนำจักรยานไปคืนที่สถานีใดก็ได้ ข้อจำกัดเดียวที่มีคือผู้เช่าต้องมีน้ำหนักตัวไม่เกิน 120 กิโลกรัม

ผู้สนับสนุนโครงการนี้บอกว่า นครนิวยอร์กไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากเข้าร่วมโครงการนี้เหมือนเมืองอื่นๆ เช่น ลอนดอน ปารีส และบาร์เซโลนา ซึ่งประสบความสำเร็จมาแล้ว

ข้อมูลของ รัสเซล เมดดิน นักรณรงค์โครงการจักรยานเช่าจากฟิลาเดลเฟีย ระบุว่า ปัจจุบันมีโครงการจักรยานเช่าทั่วโลก 534 แห่ง โครงการที่ใหญ่ที่สุดในโลกอยู่ที่เมืองหางโจว ประเทศจีน ที่มีจักรยานให้เช่าประมาณ 69,500 คัน และมีสถานีจอด 3,000 จุด

โครงการจักรยานเช่าของนครนิวยอร์กต้องถูกดีเลย์ออกไปถึงสองครั้ง โดยครั้งล่าสุดก็ตอนที่เกิดพายุแซนดี้เมื่อปลายปีที่แล้ว ส่วนโครงการในอีกหลายเมืองของสหรัฐอเมริกาก็กำลังประสบปัญหาล่าช้าเช่นกัน เช่นในชิคาโก ที่มีกำหนดการจะเปิดตัวในเดือนมิถุนายน และซานฟรานซิสโก ในเดือนสิงหาคม

ซูซาน ชาฮีน อาจารย์ด้านวิศวกรรมโยธาและสิ่งแวดล้อมแห่งมหาวิทยาลัยเบิร์กลีย์ แคลิฟอร์เนีย กล่าวว่า ในที่สุดแล้วเมืองใหญ่ เช่น นิวยอร์กและชิคาโกจะได้รับประโยชน์จากการทดลองด้านเทคนิคและข้อผิดพลาดของระบบเช่าจักรยานที่เคยใช้ในเมืองอื่นๆ มาก่อน

ซูซานเคยทำการวิจัยและพบว่า โครงการจักรยานเช่าช่วยลดจำนวนอุบัติเหตุลง ซึ่งช่วยรับรองทฤษฎีของบรรดานักรณรงค์โครงการจักรยานเช่าที่เสนอแนะให้ผู้ขับขี่ปรับเปลี่ยนพฤติกรรมของพวกเขาและให้ระมัดระวังมากขึ้นเมื่อมีรถจักรยานมาวิ่งบนท้องถนนมากขึ้น

งานวิจัยของเธอยังพบว่าผู้ให้บริการโครงการเช่าจักรยานที่มีจักรยานมากกว่า 1,000 คันจะมีอุบัติเหตุเฉลี่ย 4.33 ครั้งต่อปี โดยไม่มีรายงานผู้เสียชีวิตเลย ในขณะที่ข้อมูลของนครนิวยอร์กพบว่า ในปี 2011 มหานครนิวยอร์กมีอุบัติเหตุรุนแรงที่เกิดขึ้นกับผู้ขี่จักรยาน 369 ราย และมีผู้เสียชีวิต 22 คน

............................
ที่มา สำนักข่าวเอพี