ตามหาความฝันที่สูญหาย ที่ Angel Falls

ซึ่งหนึ่งในหนังที่ชอบจะเอามาเป็นยากระตุ้นชีวิตเรื่องหนึ่ง ก็คือ Up แอนิเมชั่นน่ารักๆ จากค่ายพิกซาร์ ที่ว่าด้วยเรื่องของคุณปู่ คาร์ล เฟรดริกเซน (เอ็ดเวิร์ด เอสเนอร์) ที่ออกเดินทางตามหาน้ำตกพาราไดซ์ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นความฝันของเขากับภรรยาผู้ล่วงลับไปแล้วว่าจะไปที่นั่นด้วยกัน

ดูรอบแรกๆ ก็สนุกสนานไปกับเรื่องราวการผจญภัย ภาพสวยๆ ที่พิกซาร์จัดให้ และกอบโกยเอาพลังและแรงบันดาลใจจากในหนังคืนสู่ชีวิตก็เท่านั้น และคิดว่าน้ำตกพาราไดซ์ เป็นเพียงสถานที่ในจินตนาการของทีมงานผู้สร้าง แต่วันดีคืนดีก็ได้ไปรู้ไปเห็นมาว่า ได้มาจากแรงบันดาลใจจากสถานที่มีตัวตนจริงๆ ของน้ำตก ที่ชื่อว่า “แองเจิล ฟอลส์ (Angel Falls)” ซึ่งทีมงานพิกซาร์เอง ก่อนจะลงมือทำหนังอนิเมชั่นเรื่องนี้ก็ลงทุนเดินทางไกลไปสำรวจในพื้นที่จริง ในประเทศเวเนซุเอลา ทวีปอเมริกาใต้

แล้วก็บังเกิดความสงสัยว่าเจ้าน้ำตกแองเจิลแห่งนี้ มีดีอะไรทำให้ต้องไปดั้นด้นค้นหาถึงเพียงนั้น ซึ่งทีมงานก็ตอบคำถามว่าเพราะอยากถ่ายทอดเอาอารมณ์ความรู้สึกและความสมจริงมาใส่ไว้ในหนังแบบเต็มสตรีม ซึ่งใครได้ดู Up ก็คงจะได้คำตอบแล้วว่าความพยายามและทุ่มเทของทีมงานปรากฏออกมาให้าา ในความสวยงามของภาพและน่าประทับใจแค่ไหน

น้ำตกแองเจิลแห่งนี้ ไหลลงจากขอบภูเขาอูยันเทพุย (Auyantepui) ซึ่งเป็นภูเขายอดตัด ในเขตอุทยานแห่งชาติกาเนย์มา (Canaima National Park) และได้ชื่อว่าเป็นน้ำตกที่สูงที่สุดในโลก คือ 979 เมตร (3,212 ฟุต) ว่ากันว่าสูงกว่าน้ำตกไนแองการ่า ถึง 15 เท่า และเป็นน้ำตกที่สายน้ำไหลลงไม่ถึงพื้นดิน เพราะความสูงทำให้น้ำกลายเป็นละอองหรือหมอกไปเสียก่อน บริเวณนี้จึงมีหมอกหนาแน่นมาก และไม่มีแอ่งน้ำด้านล่างเหมือนอย่างน้ำตกทั่วไป

ชื่อ “แองเจิล” ของน้ำตกนั้น ถูกตั้งขึ้นตามชื่อของ จิมมี แองเจิล (Jimmie Angel) นักบินชาวอเมริกัน ซึ่งในปี 1933 เครื่องบินเล็กของเขาเกิดอุบัติเหตุและต้องร่อนลงจอดในบริเวณดังกล่าว ทำให้เขาค้นพบน้ำตกแห่งนี้ ก่อนที่จะต้องเดินเท้าออกมาจากบริเวณดังกล่าวถึง 11 วัน กว่าจะถึงตัวเมือง เรื่องราวของเขาทำให้น้ำตกแห่งนี้กลายเป็นที่รู้จักของสาธารณชน และได้รับการเรียกชื่อตามเขาตั้งแต่นั้นมา

อย่างไรก็ตาม น้ำตกแห่งนี้ก็เป็นที่รู้จักของชาวพื้นเมือง หรือชาวเปมอน ที่อยู่ในแถบนั้นและเรียกขานกันอยู่หลายชื่อ อาทิ "ปาราคุปา-เวนา" (Parakupa vena) แปลว่า น้ำตกที่ไหลลงจุดสูงที่สุด หรือ "เคเรปาคุปาอิ เวนา" (Kerepakupai Vena) หมายถึง น้ำตกแห่งสถานที่ที่ลึกที่สุด) โดยปี 2552 ประธานาธิบดีฮูโก ชาเวซแห่งเวเนซุเอลาได้ออกมาประกาศว่าเขาต้องการเปลี่ยนชื่ออย่างเป็นทางการของน้ำตกนี้เป็นชื่อพื้นเมืองดั้งเดิม คือ เคเรปาคุปาอิ เวนา พร้อมเหตุผลเก๋ๆ ว่า "น้ำตกนี้เป็นของพวกเรา (ชาวเวเนซุเอลา) มานาน ก่อนที่(จิมมี) แองเจิล จะมาพบเสียอีก" แต่ตอนหลังก็เปลี่ยนใจและออกมาบอกว่า เขาจะยังคงชื่อแองเจิลไว้ แต่เพียงแค่อยากให้คนได้รับรู้ว่าชื่อดั้งเดิมของน้ำตกคืออะไรก็เท่านั้น (เดาเอาว่าพอเปลี่ยนชื่อแล้วไม่น่าจะมีใครจำได้มากกว่า)

สำหรับใครที่อยากจะไปสัมผัสน้ำตกที่สูงที่สุดในโลกแห่งนี้ด้วยตัวเองสักครั้ง ก็อาจจะต้องทุ่มทุนและทุ่มเทกับการเดินทางสักหน่อย อาจจะไม่ต้องถึงกับเอาบ้านผูกลูกโป่งนับพันๆ ลูกแบบคุณปู่คาร์ล แต่ก็ต้องมีเงินถุงเงินถังกันสักนิด เพราะน้ำตกแห่งนี้สามารถเข้าถึงด้วยทางเรือและเครื่องบินเท่านั้น หรือใครจะทดลองเดินบุกป่าฝ่าดงเข้าไปแบบจิมมี แองเจิล ก็ไม่ว่ากัน อาจจะได้ค้นพบรสชาติและแรงบันดาลของชีวิตอีกแบบก็เป็นได้.

Place : Angel Falls, Canaima National Park
Country : Venezuela
Movie : UP (2009)
Director : Pete Docter
Casts : Edward Asner, Christopher Plummer, Jordan Nagai, Bob Peterson