นักวิจัย WHO เล็งบรรจุ 'น้ำตาลเทียม' เป็น 'สารที่อาจก่อมะเร็ง' เดือน ก.ค.นี้

สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานอ้างอิงแหล่งข่าวในวันนี้ (29 มิ.ย.) ว่า สถาบันการวิจัยมะเร็งนานาชาติ (IARC) เตรียมกำหนดให้แอสปาร์แตม (Aspartame) หรือ น้ำตาลเทียม เป็นสารที่อาจก่อให้เกิดมะเร็ง โดยคาดว่าจะมีการประกาศในเดือน ก.ค. ซึ่งการประกาศดังกล่าวจะสร้างความขัดแย้งกับอุตสาหกรรมอาหารและบรรดาหน่วยงานกำกับดูแลด้านอาหารต่าง ๆ

ทั้งนี้ แอสปาร์แตมคือสารให้ความหวานแทนน้ำตาลที่ถูกใช้มากที่สุดชนิดหนึ่งในโลก โดยใช้ในผลิตภัณฑ์ต่าง ๆ มากมายตั้งแต่น้ำอัดลมปราศจากน้ำตาล (Sugar free) ของ “โคคา-โคลา” ไปจนถึงหมากฝรั่ง “มาร์ส เอ็กซ์ตรา” (Mars’ Extra) และเครื่องดื่มชาและน้ำผลไม้ของแบรนด์ “สแนปเปิล” (Snapple)

IARC ซึ่งเป็นหน่วยงานวิจัยมะเร็งขององค์การอนามัยโลก (WHO) จะจัดให้แอสปาร์แตมอยู่ในรายชื่อ “อาจเป็นสารก่อมะเร็งในมนุษย์” เป็นครั้งแรกในเดือน ก.ค.นี้ โดยได้ข้อสรุปดังกล่าวเมื่อต้นเดือน มิ.ย. หลังจากการหารือกับบรรดาผู้เชี่ยวชาญภายนอกขององค์กร ซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อประเมินว่าสารบางอย่างอาจเป็นอันตรายหรือไม่ เมื่ออิงตามหลักฐานทั้งหมดที่เคยมีการเผยแพร่ต่อสาธารณชน

รายงานระบุว่า JECFA ซึ่งเป็นคณะผู้เชี่ยวชาญร่วมด้านวัตถุเจือปนอาหารที่จัดตั้งขึ้นผ่านความร่วมมือกันระหว่างองค์การอาหารและการเกษตรแห่งสหประชาชาติ (FAO) และ WHO เป็นผู้ให้คำแนะนำในเรื่องนี้ แต่ไม่มีการระบุว่าปริมาณเท่าใดที่สามารถบริโภคได้โดยปลอดภัย

ทั้งนี้ คำตัดสินของ IARC เกี่ยวกับสารต่าง ๆ ที่คล้ายคลึงกันในอดีต ได้สร้างความกังวลในกลุ่มผู้บริโภค ซึ่งนำไปสู่การฟ้องร้อง รวมถึงกดดันให้บรรดาผู้ผลิตคิดค้นสูตรใหม่ และเปลี่ยนไปใช้สารอื่นแทน โดยกรณีดังกล่าวนำไปสู่การวิพากษ์วิจารณ์ว่าการประเมินของ IARC อาจสร้างความสับสนให้กับประชาชนได้

อ้างอิง: Reuters