ศ.นพ.สมศักดิ์ เทียมเก่า อายุรแพทย์ประสาทวิทยา และผู้อำนวยการโรงพยาบาลศรีนครินทร์ คณะแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยขอนแก่น ระบุว่า ปัญหาระบบสุขภาพของประเทศตอนนี้ใกล้….แล้ว สถานการณ์ของระบบสุขภาพไทยในขณะนี้ เริ่มส่งผลกระทบต่อผู้ป่วยอย่างชัดเจนมากขึ้น ดังจะเห็นได้จากนโยบายการควบคุมภาระงานด้านการรักษาพยาบาลไม่ให้เพิ่มสูงขึ้น เพื่อให้จำนวนเงินที่กองทุนต้องจ่ายต่อ 1 RW เพียงพอต่อทั้งปี
ในขณะที่จำนวนผู้ป่วย และความเจ็บป่วยที่เพิ่มสูงขึ้น ตลอดจนการลดค่าใช้จ่ายของโรงพยาบาลต่างๆ เช่น ลดการจ้างเจ้าหน้าที่ ลดจำนวนเตียงที่ให้บริการลง เป็นต้น ซึ่งผลกระทบจากนโยบายเหล่านี้ส่งผลต่อการเข้ารับบริการของผู้ป่วยโดยตรงอย่างแน่นอน และผู้ให้บริการเองก็ได้รับผลกระทบโดยตรงเช่นเดียวกัน
ขอสรุปผลกระทบที่เกิดขึ้น ดังนี้
1. ภาระงานของบุคลากรเพิ่มสูงขึ้น เนื่องจากถูกจำกัดจำนวนบุคลากร เพื่อลดค่าใช้จ่ายของหน่วยงาน
2. การเข้าถึงการรักษาของผู้ป่วยจะไม่สะดวกสบายเหมือนเดิม (แต่เป็นสิ่งที่ควรทำมานานแล้ว เพราะเป็นสิ่งที่ถูกต้อง) คือ ต้องมีระบบการส่งต่อที่เข็มแข็ง มีประสิทธิภาพ และต้องทำให้ผู้ป่วยมีความมั่นใจว่าจะได้รับการรักษาที่เหมาะสม ทันเวลา มีความปลอดภัย
3. การรักษาที่ผู้ป่วยได้รับนั้น จะได้รับการรักษาที่เป็นมาตรฐาน ตามแนวทางการรักษาของประเทศ และเป็นไปตามมาตรฐานของบัญชียาหลักแห่งชาติ เพราะถ้า รพ. ให้การรักษาที่ควรได้รับ แต่เป็นการรักษาที่นอกบัญชียาหลักแห่งชาติ ทาง รพ. ก็ไม่สามารถเบิกจ่ายได้จากกองทุนบัตรทอง และสำนักงานประกันสังคม ดังนั้นทางผู้บริหาร รพ. ก็ไม่สามารถอนุมัติให้ใช้วิธีการรักษาที่อยู่นอกเหนือสิทธิประโยชน์ที่คอบคลุม เพราะยิ่งทำให้ รพ. ขาดทุนมากยิ่งขึ้น
4. มาตรฐาน และความปลอดภัยของผู้ป่วยอาจได้รับผลกระทบบ้างจากจำนวนบุคลากรที่ลดลง การให้การรักษาแบบผู้ป่วยในที่ต้องรับไว้รักษาใน รพ. ที่อาจจะลดลง เพราะเป็นนโยบายระดับประเทศที่ควบคุมผลงานการให้บริการต้องไม่สูงมากขึ้นกว่าปีที่ผ่านมา เพื่อให้งบประมาณปลายปิดที่ได้รับการจัดสรรมานั้นเพียงพอต่อการจ่ายค่ารักษาให้ รพ. ต่างๆ ในอัตราที่สัญญาว่าจะจ่าย ถ้าจำนวนผลงานการให้บริการที่นับเป็นจำนวน RW มากขึ้น ก็ส่งผลต่อค่าชดเชยต่อ 1 RW ที่ลดต่ำลง
5.การลดลงของจำนวนเตียงที่ให้บริการของโรงพยาบาลที่มีภาวะขาดทุนอย่างมาก เพื่อเป็นการลดค่าใช้จ่ายลง ผู้ป่วยก็จะเข้าถึงการรักษาที่ยากขึ้น ซึ่งเหตุการแบบนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ดังนั้นต้องเพิ่มศักยภาพ รพ. ใกล้บ้าน ทั้งคน เงิน ของให้มากขึ้น
6.ผู้ป่วยจะได้รับการส่งตัวกลับไปรักษาต่อที่ รพ. ใกล้บ้านมากขึ้น เพื่อเป็นการลดค่าใช้จ่ายของ รพ.ขนาดใหญ่ เพราะยิ่งให้การรักษาผู้ป่วยมากขึ้น ก็ยิ่งทำให้มีภาวะขาดทุนมากขึ้นเท่านั้น (ซึ่งแนวทางนี้เป็นสิ่งที่ถูกต้อง ดังนั้นทางกระทรวงสาธารณสุขต้องส่งเสริมและเพิ่มศักยภาพ รพ. ใกล้บ้านให้มีความพร้อม ทั้งบุคลากรและยาที่ผู้ป่วยต้องได้รับการรักษาต่อเนื่อง) และส่งเสริมระบบการแพทย์ทางไกล ระหว่าง รพ.สต. รพช. และ รพ. ขนาดใหญ่ ตลอดจนการส่งยาถึงบ้านให้ผู้ป่วย
"ขอร้องให้ทุกฝ่ายต้องหาทางออกกันอย่างจริงจัง เพื่อให้เกิดความยั่งยืนของระบบสุขภาพไทย ผู้ป่วยปลอดภัย ผู้ให้บริการอยู่ได้ โรงพยาบาลอยู่รอดไม่ขาดทุนมาก ย้ำว่าเรื่องสุขภาพเป็นเรื่องของทุกคน"