‘Pokémon Go’ อาจถูกขายให้ซาอุฯ จับตาดีลยักษ์ 1 แสนล้านบาท

สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงานว่า บริษัท “Niantic Inc.” สัญชาติอเมริกัน ซึ่งเป็นผู้สร้างเกม Pokémon Go อันโด่งดังในปี 2016 กำลังอยู่ในระหว่างการเจรจา เพื่อ “ขายธุรกิจเกม” ให้กับบริษัท Scopely Inc. ที่มีเจ้าของเป็นชาวซาอุดีอาระเบีย 

ข้อตกลงนี้อาจถูกประกาศในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า โดยมีการพูดถึงราคาดีลที่ประมาณ 3.5 พันล้านดอลลาร์หรือราว 1.1 แสนล้านบาท โดยข้อตกลงที่เกี่ยวข้องกับเกม Pokémon รวมถึงเกมมือถืออื่นๆ ได้จากแหล่งข่าวที่ใกล้ชิดกับเรื่องนี้ ซึ่งขอสงวนนาม เนื่องจากการหารือเป็นเรื่องลับ อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีการรับประกันว่าการเจรจาจะนำไปสู่ข้อตกลงที่สำเร็จ

ทั้งนี้ เกม Pokémon Go เคยสร้างปรากฏการณ์ระดับโลก แต่บริษัทกลับมีปัญหาในการสร้างความสำเร็จแบบเดียวกันนี้ใหม่อีกครั้ง และได้ลดจำนวนพนักงานลง รวมถึงยกเลิกบางเกมที่อยู่ระหว่างการพัฒนาในปี 2022 และ 2023 เช่น เกม Harry Potter: Wizards Unite ของบริษัทถูกปิดตัวลงในปี 2022

ด้านตัวแทนของ Niantic และ Scopely ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็น ซึ่ง Scopely เป็นเจ้าของโดย Savvy Games Group บริษัทในเครือของกองทุนเพื่อการลงทุนสาธารณะของซาอุดีอาระเบีย 

ในปี 2015 Niantic ได้แยกตัวออกมาจาก Google ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของ Alphabet โดยจอห์น แฮงก์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารและผู้ก่อตั้งบริษัท Niantic เคยสั่งสมประสบการณ์ในการทำแผนที่ดาวเทียม ก่อนที่จะก้าวขึ้นมานำทีมแผนกผลิตภัณฑ์ภูมิศาสตร์ของ Google และสร้างเกม Pokémon Go ที่ได้รับการออกแบบมา เพื่อกระตุ้นให้ผู้เล่นออกไปสำรวจพื้นที่ใกล้เคียง โดยใช้แผนที่แบบอินเทอร์แอคทีฟในการค้นหาตัวละครชื่อดังจาก Nintendo Co. 

เกม Pokémon Go เป็นเทคโนโลยีโลกเสมือนผสานโลกแห่งความจริง (Augmented Reality) ที่มียอดดาวน์โหลดและทำกำไรได้มากที่สุดตลอดกาลตามข้อมูลของบริษัท

นอกจากนี้ บริษัท Niantic แห่งนี้ยังมีเครื่องมือที่ช่วยในการจับภาพและการสแกนภาพ 3 มิติของสถานที่จริง ซึ่งข้อมูลที่สร้างผ่านแอปพลิเคชันต่างๆ ของบริษัท ได้นำไปสู่โมเดลเชิงพื้นที่ขนาดใหญ่ บริษัทได้ประกาศไว้ในเดือนพฤศจิกายนว่า โมเดลดังกล่าวจะใช้การเรียนรู้ของ Machine Learning ขนาดใหญ่ เพื่อทำความเข้าใจฉากหนึ่งและเชื่อมโยงกับฉากอื่น ๆ อีกหลายล้านฉากทั่วโลก

สำหรับ Scopely ผู้สร้างเกมมือถือได้ถูก Savvy Games ซื้อกิจการไปด้วยเงิน 4.9 พันล้านดอลลาร์เมื่อสองปีก่อน ในปี 2024 ไบรอัน วอร์ด ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Savvy กล่าวว่าบริษัทมีแผนที่จะเสริมทัพเกมมือถือชั้นนำเข้าสู่คลังเกมของตน โดยใช้ Scopely เป็นหัวหอกสำคัญในกลยุทธ์การลงทุนด้านเกมมือถือ

ในเดือนสิงหาคม Niantic ได้ลงนามในข้อตกลงกับ Savvy เพื่อช่วยขยายธุรกิจในซาอุดีอาระเบีย สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ และอียิปต์

Savvy เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามครั้งใหญ่ของกองทุนเพื่อการลงทุนสาธารณะของซาอุดีอาระเบีย ในการกระจายความเสี่ยงทางเศรษฐกิจด้วยการลงทุนในอุตสาหกรรมเกม

อ้างอิง: bloomberg