ททท.ผนึกการบินไทยกระตุ้นยุโรปบินตรงภูเก็ต

นายยุทธศักดิ์ สุภสร ผู้ว่าการการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) กล่าวหลังจากพิธีต้อนรับเที่ยวบินปฐมฤกษ์สายการบินไทย TG927 เส้นทางแฟรงก์เฟิร์ต (เยอรมนี) - ภูเก็ต เมื่อวันที่ 17 พ.ย. ที่ผ่านมาว่า การขยายธุรกิจดังกล่าวของการบินไทยสอดคล้องกับแผนกลยุทธ์การท่องเที่ยวไทยในการกระจายความหนาแน่นของแหล่งท่องเที่ยวหลักอย่าง กรุงเทพฯ เนื่องจากพฤติกรรมนักท่องเที่ยวจากเยอรมนีรวมถึงยุโรปอื่นๆ เมื่อเลือกเดินทางมาไทย 60% มักจะเดินทางต่อมายังภูเก็ตทันที ดังนั้น การมีเที่ยวบินตรงจะช่วยจูงใจให้นักท่องเที่ยวตัดสินใจได้มากขึ้น พร้อมกันนี้เตรียมแผนการส่งเสริมตลาดต่อเนื่อง ด้วยการร่วมมือกับบริษัทนำเที่ยวจากเยอรมนี ในการขายแพ็คเกจท่องเที่ยวไปยังจังหวัดท่องเที่ยวใกล้เคียงกันในกลุ่ม 12 เมืองต้องห้าม และ 12 เมืองต้องห้ามพลาดพลัสทางภาคใต้ เพื่อกระจายรายได้ท่องเที่ยวเพิ่มเติมด้วย

ทั้งนี้ ด้วยการขยายการเดินทางดังกล่าว เชื่อว่าในปี 2560 ตลาดเยอรมนีเดินทางมาไทยจะเติบโตได้ไม่ต่ำกว่า 12% จากในปี 2559 ที่คาดการณ์ว่าจะมีนักท่องเที่ยว 8.2 แสนคน ซึ่งหลังจากผ่านไป 8 เดือนแรกมีนักท่องเที่ยวเข้ามาแล้วกว่า 5.3 แสนคน เพิ่มขึ้นกว่า 10% คิดเป็นอัตราขยายตัวเหนือปี 2558 ซึ่งตลอดปีเติบโตราว 7% หรือมีนักท่องเที่ยวเข้ามา 7.46 แสนคน สร้างรายได้ 4.67 หมื่นล้านบาท ถือเป็นตลาดที่มีศักยภาพสูง เนื่องจากระยะพำนักเฉลี่ยนานถึง 17 วันต่อทริป 

นอกจากนั้น ททท.จะผลักดันให้พันธมิตรด้านการบิน อาทิ การบินไทย รวมถึงสายการบินพาณิชย์จากต่างประเทศขยายเส้นทางสู่เมืองต่างจังหวัดมากขึ้น โดยเฉพาะเส้นทางมอสโก จากรัสเซีย บินตรงเข้าภูเก็ต ที่น่าสนใจมาก เนื่องจากตลาดรัสเซียขณะนี้อยู่ในแนวโน้มฟื้นตัวที่ดีจากสภาพเศรษฐกิจถดถอยในปีที่ผ่านมา และรับทราบว่าในเดือน ธ.ค.นี้ การบินไทยก็จะกลับมาบินเส้นทางกรุงเทพฯ - มอสโก อีกครั้งแล้ว พร้อมกันนี้จะพยายามผลักดันให้สายการบินที่สนใจ เปิดเส้นทางบินตรงจากภูเก็ตไปยัง ซิดนีย์ หรือ เมลเบิร์น รวมถึงเสนอเส้นทางบินตรงไปยังกระบี่ และ เชียงใหม่ เชียงราย มากขึ้นด้วย เพื่อไม่ให้เกิดการกระจุกตัวที่กรุงเทพฯ เท่านั้น

นายปรีชา นะวงศ์ ผู้อำนวยการประจำสำนักงานรองกรรมการผู้อำนวยการใหญ่ฝ่ายการพาณิชย์ บริษัทการบินไทย จำกัด (มหาชน) กล่าวว่า เส้นทางแฟรงก์เฟิร์ต-ภูเก็ต ให้บริการด้วยเครื่องบินโบอิ้ง 777-300 ER จำนวน 348 ที่นั่ง ด้วยความถี่ 3 เที่ยว/สัปดาห์ คาดว่าจะมีอัตราบรรทุกเฉลี่ยไม่ต่ำกว่า 85% และในการปรับตารางบินในครั้งต่อไปมีแผนนำเครื่องบินที่รับมอบใหม่คือแอร์บัส เอ350 มาใช้ในเส้นทางนี้ด้วยซึ่งจะทำให้มีความสะดวกในการเดินทางมากขึ้น โดยขณะนี้มียอดจองล่วงหน้าในเดือน มี.ค.เต็มเกือบหมดแล้ว เนื่องจากตรงกับช่วงที่เยอรมนีจัดงานเทรดโชว์รายการใหญ่ไอทีบี เบอร์ลิน ซึ่งมีผู้ประกอบการชาวไทยและต่างชาติเดินทางเข้าร่วมจำนวนมาก

นอกจากนั้น ยอมรับว่าขณะนี้กำลังพิจารณาความเป็นไปได้ในการเพิ่มเที่ยวบินตรงจากยุโรปมาสู่ภูเก็ตเพิ่มขึ้น หลังจากก่อนหน้าที่จะเปิดบินตรงแฟรงก์เฟิร์ต ได้เปิดเส้นทางเชื่อมโคเปนเฮเกน ของเดนมาร์ก และสตอกโฮล์มจากสวีเดน มาก่อนอยู่แล้ว โดยบินเส้นทางละ 2 เที่ยวบิน/สัปดาห์ และในปีนี้เห็นแนวโน้มการเดินทางเข้ามาของนักท่องเที่ยว 2 ประเทศดังกล่าวเร็วขึ้น คาดว่าจะเป็นเพราะสภาพอากาศหนาว

เชื่อว่าการเปิดเส้นทางนี้จะดึงดูดตลาดนักท่องเที่ยวจากยุโรปทั้งหมดด้วย ไม่เฉพาะเยอรมนีเท่านั้น เนื่องจากการบินไทยอยู่ในเครือข่ายพันธมิตรการบินสตาร์อัลไลแอนซ์กลุ่มเดียวกับสายการบินลุฟต์ฮันซ่าของเยอรมนี ซึ่งมีฐานการบินใหญ่ในแฟรงก์เฟิร์ตที่มีเที่ยวบินเชื่อมต่อไปอีกกว่า 200-300 เส้นทางในรัศมีการบิน 1-1.5 ชั่วโมง และจากการสำรวจกลุ่มลูกค้าที่เดินทางมากับเที่ยวบินปฐมฤกษ์รวมถึงยอดจองล่วงหน้าพบว่า 25-30% มีการเดินทางเชื่อมต่อมาจากเมืองอื่นๆ ในยุโรป เช่น เบลเยียม, สเปน เป็นต้น

ด้านนายภูริต มาศวงศ์ศา ประธานสภาอุตสาหกรรมท่องเที่ยวจ.ภูเก็ต กล่าวว่า เมื่อเข้าสู่ช่วงพีคซีซันในเดือน ธ.ค.คาดว่าอัตราเข้าพักเฉลี่ยโรงแรมในภูเก็ตจะอยู่ที่ 90% เท่ากับปีที่ผ่านมา โดยปัจจัยที่ยังส่งเสริมการท่องเที่ยวให้เติบโต และไม่ได้รับผลกระทบจากมาตรการปราบปรามทัวร์ศูนย์เหรียญของจีนเหมือนพื้นที่อื่นๆ เนื่องจากมีโครงสร้างตลาดหลากหลาย และการมีท่าอากาศยานรองรับเที่ยวบินตรงจากในและต่างประเทศกว่า 270 เที่ยวบินต่อวัน ซึ่งเพิ่มขึ้นกว่า 10% เมื่อเทียบกับปีที่ผ่านมา ในปีนี้คาดว่าจะมีนักท่องเที่ยวไม่ต่ำกว่า 12 ล้านคน