ออสเตรเลียเล็งหารือทวิภาคีกับ'ธนะศักดิ์'พรุ่งนี้

นายเสข วรรณเมธี อธิบดีกรมสารนิเทศ กระทรวงการต่างประเทศ เปิดเผยว่า ในวันที่ 8 พฤษภาคม 2558 เวลา 11.15 น. นางจูลี่ บิชอป รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศและการค้าเครือรัฐออสเตรเลีย ซึ่งเยือนประเทศไทยอย่างเป็นทางการ ในฐานะแขกของกระทรวงการต่างประเทศ จะพบปะหารือพลเอกธนะศักดิ์ ปฏิมาประกร รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ ที่กระทรวงการต่างประเทศ เพื่อหารือถึงความร่วมมือที่ครอบคลุมในหลายด้าน ทั้งสังคม เศรษฐกิจ และประชาชน รวมทั้งความสัมพันธ์ไทยกับออสเตรเลียอีกด้วย จากนั้น ในช่วงบ่ายเวลา 13.40 น. พลเอกธนะศักดิ์จะร่วมกับนางจูลี่ บิชอป เป็นประธานเปิด พิธีเปิดโครงการแผนโคลัมโบฉบับใหม่ (New Colombo Plan) ที่ห้องวิเทศสโมสร กระทรวงการต่างประเทศ

ผู้สื่อข่าวรายงานว่า โครงการแผนโคลัมโบฉบับใหม่ เป็นโครงการจัดส่งนักศึกษาระดับปริญญาตรีของออสเตรเลีย ไปยังนานาประเทศทั่วภูมิภาคเพื่อเรียนรู้ สร้างมิตรภาพ และกระชับสายสัมพันธ์กับมิตรประเทศในแถบเอเชียแปซิฟิกและมหาสมุทรอินเดีย เริ่มดำเนินการในปี 2557 และต่อเนื่องจนถึงปัจจุบัน โดยประเทศไทยเป็นหนึ่งในประเทศร่วมโครงการนำร่องของแผนโคลัมโบฉบับใหม่ โดยขณะนี้ได้ขยายครอบคลุมทั่วภูมิภาคมากขึ้นในปี 2558 ทั้งนี้ การที่รัฐบาลออสเตรเลียจัดทำแผนฯ นี้

หวังจะช่วยพัฒนาและกระชับสายสัมพันธ์ของออสเตรเลียกับภูมิภาคอินโด-แปซิฟิกให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น และนักศึกษาออสเตรเลียจะเดินทางกลับออสเตรเลียด้วยความพร้อมที่จะปฏิบัติงานโดยมีความรู้เรื่องเอเชีย มีความคิดที่จะส่งเสริมการสร้างสรรค์สิ่งใหม่ๆ ไปจนถึงการส่งเสริมภาคการผลิตของออสเตรเลีย ทั้งนี้ เพื่อให้มั่นใจว่าออสเตรเลียจะได้ใช้โอกาสทางเศรษฐกิจจากการเปลี่ยนแปลงของภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิกได้อย่างเต็มที่