'โตโยต้า'ส่อจ่ายพันล้านดอลล์ยอมความสหรัฐ

แหล่งข่าววงในเปิดเผยว่า กระทรวงยุติธรรมของสหรัฐอาจยอมความในคดีเรียกคืนรถยนต์ครั้งใหญ่ช่วงปลายปี 2543 กับบริษัทโตโยต้า มอเตอร์ ค่ายรถยนต์ยักษ์ใหญ่สัญชาติญี่ปุ่นเมื่อวานนี้ (19 มี.ค.) และค่ายรถญี่ปุ่นอาจจะต้องจ่ายเงินจำนวนกว่า 1 พันล้านดอลลาร์ เพื่อยุติคดีอาญาที่เกี่ยวข้องกับปัญหาความปลอดภัยของรถยนต์โตโยต้า หลังจากดำเนินการสอบสวนคดีนี้มา 4 ปีเต็ม และถือเป็นการจ่ายค่าปรับในอัตราสูงที่สุดกับค่ายรถยนต์

ในการยอมความครั้งนี้ โตโยต้าจะรอดพ้นจากข้อหาทางอาญา และจะมีการแต่งตั้งบุคคลภายนอกเข้ามาตรวจสอบการดำเนินงานของโตโยต้าว่า ปฏิบัติตามข้อตกลงที่ให้ไว้ในการยอมความครั้งนี้หรือไม่ แต่แหล่งข่าวบางคนบอกว่า ยังไม่มีบทสรุปของการยอมความครั้งนี้ ส่วนโฆษกของโตโยต้า ระบุว่า ที่ผ่านมา บริษัทได้ดำเนินการแก้ปัญหาหลายอย่างที่ทีมสืบสวนหยิบยกขึ้นมาบอกให้บริษัทรับรู้

โฆษกหญิงของโตโยต้า "นางจูลี แฮมป์" กล่าวว่า โตโยต้าร่วมมือกับสำนักงานอัยการสหรัฐในเรื่องนี้มานานกว่า 4 ปี ในช่วงนั้น บริษัทได้ปรับปรุงเปลี่ยนแปลงการทำงานเพื่อให้มีการตอบสนองมากขึ้น และปรับตัวให้เป็นองค์กรที่ให้ความสำคัญกับลูกค้า รวมทั้งเดินหน้าปรับปรุงคุณภาพด้านการผลิตอย่างต่อเนื่อง

ข่าวการยอมความของโตโยต้ามีขึ้นในช่วงที่บริษัทเจนเนอรัล มอเตอร์ หรือ จีเอ็ม เรียกคืนรถ 1.6 ล้านคันทั่วโลกเมื่อเดือนที่แล้ว เพื่อซ่อมแซมสวิตช์กุญแจที่มีข้อบกพร่อง และเป็นเหตุให้มีผู้เสียชีวิตกว่าสิบคน แต่ปัญหานี้ถูกละเลยมานานเกือบ 10 ปีกว่าจะได้รับการเปิดเผย