ผู้ใช้มือถืออินเดียหนุนรายได้เฟซบุ๊ค

หนึ่งในความท้าทายที่สุดของยักษ์ใหญ่สังคมออนไลน์ "เฟซบุ๊ค" ที่จะฉลองวันเกิดครบรอบ 10 ปีในวันนี้ (4 ก.พ.) คือการเจาะตลาดมือถือในกลุ่มประเทศเศรษฐกิจเกิดใหม่ที่บริษัทสามารถขับเคลื่อนการขยายธุรกิจได้หลังจากที่การเติบโตในตะวันตกลดน้อยลง

คาดว่าอินเดียจะแซงหน้าสหรัฐเป็นประเทศที่มีผู้ใช้งานเฟซบุ๊คมากที่สุดในโลกในปี 2557 โดยจะมียอดรวมเพิ่มขึ้นทะลุ 150 จากปัจจุบันอยู่ที่ 93 ล้านราย

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าเฟซบุ๊คจะมีการเติบโตอย่างรวดเร็วในหลายประเทศของเอเชีย แต่บรรดาผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าเฟซบุ๊คคงไม่สามารถพึงพอใจกับเรื่องนี้ เพราะยังมีบรรดาคู่แข่งที่มีเครือข่ายในท้องถิ่น ที่ทำท่าจะตัดกำลังเฟซบุ๊คในหลายประเทศ เช่น อินโดนีเซีย

เนื่องจากตัวเลขการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตในประเทศเศรษฐกิจเกิดใหม่ของเอเชียยังคงอยู่ในระดับต่ำ คนจำนวนมากมีประสบการณ์การใช้งานอินเทอร์เน็ตครั้งแรกผ่านทางมือถือ

หัวหน้าฝ่ายพันธมิตรการเติบโตและมือถือของเฟซบุ๊คอินเดีย "นายเควิน ดี'ซูซ่า" กล่าวว่า กุญแจสู่ความสำเร็จในตลาดเกิดใหม่ขึ้นอยู่กับการสนับสนุนการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตผ่านมือถือแบบพื้นฐานหรือฟีเจอร์โฟน

นายดี'ซูซ่า เปิดเผยกับสำนักข่าวเอเอฟพีว่า เฟซบุ๊คมีผู้ใช้ส่วนใหญ่สมัครใช้งานผ่านทางมือถือ ผู้ใช้มือถือจำนวนมหาศาลในอินเดียใช้ฟีเจอร์โฟน และด้วยความที่มีราคาถูกทำให้อุปกรณ์นี้กลายเป็นอุปกรณ์เชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตครั้งแรกสำหรับหลายคน

นายดี'ซูซ่าเสริมว่า ปัจจุบันมีผู้คนทั่วโลกกว่า 100 ล้านคนใช้แอพพลิเคชั่น "เฟซบุ๊ค ฟอร์ เอเวอรี่ โฟน" ซึ่งมีไว้สำหรับมือถือที่ไม่ใช่สมาร์ทโฟน และคาดว่ากลุ่มเป้าหมายอีก 1 พันล้านรายของเฟซบุ๊ค จะใช้งานแบบเดียวกันนี้

บริษัทที่ปรึกษา "อนาลิส เมสัน" ประเมินว่า กว่า 40% ของประชากรในอินเดียมีมือถือ แต่มีเพียงไม่ถึง 5% ที่มีสมาร์ทโฟนใช้ ขณะที่นักวิจัยจาก "อีมาร์เก็ตเตอร์" คาดการณ์ว่า อินเดียจะมีผู้ใช้เฟซบุ๊คถึง 152.4 ล้านรายในปีนี้ สูงกว่าตัวเลขคาดการณ์ผู้ใช้ในสหรัฐซึ่งอยู่ที่ 151.1 ล้านราย

ทั้งนี้ ความสำคัญที่เพิ่มขึ้นของการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตผ่านมือถือเห็นได้จากผลกำไรที่แข็งแกร่งของเฟซบุ๊คเมื่อสัปดาห์ก่อน โดยรายได้จากโฆษณาของเฟซบุ๊คเพิ่มขึ้นเป็น 2,40 ล้านดอลลาร์ในไตรมาส 4 ของปี 2556 ซึ่งสูงขึ้น 76% จากปีก่อนหน้า และกว่า 53% ของตัวเลขดังกล่าวมาจากรายได้โฆษณาในมือถือ เพิ่มขึ้นจาก 23% ในไตรมาส 4 ของปี 2555